着装了大半的背篓跑过来，手上、脸上都沾满了泥土。孙明远从布袋里掏出几个白面饼，递给他们。铁柱和福生则拿出自己带的杂合面饼，三人围着火堆坐下。
“明远哥，这兔子香得很！”铁柱咬了一大口，满脸享受。
福生也连连点头：“是啊，跟着明远哥有肉吃，值了！”
看着两人狼吞虎咽的样子，孙明远心中五味杂陈。这年头，能吃上顿带肉的饭都不容易。他暗自琢磨着：“得让他们尝到甜头，不然谁愿意陪着自己受这份苦？”
饭后稍作休息，三人又投入到挖掘工作中。阳光渐渐西斜，三个麻袋逐渐被装满。天麻的根茎和泥土的气息在空气中弥漫，混合着山野的芬芳。
“今天的收获不错，”孙明远环视了一圈，“差不多该回去了。”
铁柱麻利地用树枝做了个扁担，轻松挑起两个麻袋。福生扛起最后一个，孙明远则牵着三条狗走在前面。
山路蜿蜒，夕阳的余晖洒在三人身上，拉出长长的影子。孙明远一边走，一边在心里盘算着这趟的收益。
“按现在的行情，这些天麻至少能卖个一百来块。”他暗自思忖，“给他们一人十来块，虽说不多，但对他们来说也是笔不小的收入了。”
走在山路上，孙明远的思绪又飘回了上辈子。那时候，他就是从这样的小生意起家，一步步做大。如今重活一世，或许能走得更远。
但他很快甩开这些想法，专注于脚下的路。眼下最重要的是把这批天麻安全运回去，然后尽快脱手。至于其他的，来日方长。
山脊蜿蜒起伏，如同一条巨龙匍匐在大地上。三人沿着崎岖的山路前行，孙明远走在前面，铁柱和福生紧随其后。午后的阳光穿透树叶，在地上投下斑驳的光影。
“汪汪！”两条猎狗兴奋地叫着，孙明远解开了它们的绳子，“去吧，前面带路。”
狗儿们撒欢似的冲上前去，不时回头看看主人。铁柱和福生背着沉重的背篓，汗水顺着脸颊滑落，浸透了单薄的衣衫。山路陡峭，每走一步都要格外小心。
“歇会儿吧。”孙明远找了块平整的大石头坐下，从水壶里倒出一些水，递给两人。
铁柱接过水壶猛灌了几口，抹了把嘴，