目光灼灼，直视周桐，那目光仿若能穿透人心，洞悉周桐心底的每一丝犹疑与怯懦，语重心长道
“我原本想着让你来操办，你心善且聪慧，假以时日，徐徐笼络人心，许能将这盘散沙聚成坚石。可如今，金人奸细脱逃这消息似是走漏了风声，敌军怕是已然提前谋划，磨刀霍霍，我们已没有时间再去慢慢打磨，只能快刀斩乱麻，用这铁血手段强行铸就防线。”
欧阳羽推车行到了周桐旁边，抬手重重拍了拍周桐的肩膀，那力道带着几分决然与期许
“这——便是师兄给你上的真正第一课，周桐，你现在要知道，战场从无温床，生死悬于一线时，优柔寡断、心慈手软便是自掘坟墓。今日，你且好好看着，看这乱世之中，守护之道该当如何践行。”
言罢，他移动到门口，朝着身旁亲卫高声传令：“击鼓鸣号，召集所有人集合，一刻也不许耽搁！”这个独揽的特权，便是赵宇今天上午全权交付给了他，欧阳羽一早便将昨日的谈话告诉了赵宇。十几年的相处，两人的信任不在言语。赵宇现在，已经带着人不分时日的修筑城墙和防御工事。
门口的亲卫得令，快步奔至营帐高处，手中鼓槌狠狠砸向那面牛皮大鼓，“咚咚咚” 的鼓声如闷雷炸响，雄浑激昂，穿破营地喧嚣，直入云霄。号角声随之而起，悠长尖锐，仿若苍鹰长鸣，划破凛冽寒风，在营地四方回荡。刹那间，原本散漫杂乱的营地仿若被一只无形巨手搅动，民夫们慌慌张张地从营帐中钻出，衣衫不整，手里还攥着未吃完的干粮，满脸懵懂与惊愕；死囚们则拖着沉重镣铐，铁链碰撞声 “哗啦哗啦” 作响，眼神中既有被惊扰的恼怒，更有对未知变故的惶恐不安，却也只能在兵卒驱赶下，不情不愿地向集合场涌去。
欧阳羽坐在木轮车上，由周桐缓缓推着，行至营地校场高台之上。尚未立定，台下已是一片乌泱泱、乱糟糟的景象，仿若沸反盈天的闹市。这些人，模样堪称百态杂陈，死囚们蓬头垢面，发丝纠结成绺，囚衣破破烂烂挂在身上，眼神中满是桀骜不驯与对命运的破罐子破摔，恰似困兽，满心戾气，只等一个宣泄口子；民夫们也好不到哪儿去，衣衫褴褛不说，还沾染着一路奔波的尘土泥污，带着市井小民的狡黠与散漫，在营帐间扎堆闲聊、推推搡搡，对迫在