在前秦那看似巍峨庄重、实则暗流涌动的朝堂之上，气氛压抑得仿若暴风雨来临前的死寂。苻洛所率的传统贵族势力，依仗着世代承袭的宗室血脉，如同盘根错节的古木，深深扎根于朝堂的每一寸土地，牢牢把持着诸多关键要职。他们目光冷峻，在权力的棋局中寸步不让，每一次决策商议，都试图凭借家族威望压制异己，维护自身权势的绝对稳固。他们于朝堂之上，以大秦正统守护者自居，言辞间满是对自身地位的自负与对异己的排斥，俨然将这朝堂视为家族的私产，容不得他人有丝毫染指。在朝会之上，他们高谈阔论，句句不离维护大秦正统，可那眼底的傲慢与偏见，却如锐利的锋芒，刺痛着每一个非宗室势力的心。
慕容垂、姚苌、吕光等外族降将出身的外臣，表面上对苻坚毕恭毕敬，信誓旦旦地效忠大秦，可心底却各怀鬼胎。慕容垂在前燕旧地的频繁活动，宛如一颗重磅巨石，轰然砸入平静湖面，激起千层骇浪。他暗中穿梭于旧部之间，凭借往昔的恩情与人脉，将那些散落各地、依旧对慕容氏忠心耿耿的力量重新凝聚，恰似点点星火，渐成燎原之势。一时间，前燕故地流言蜚语如密织的暗网，迅速蔓延开来，隐隐透出复国的曙光，引得朝堂上下纷纷侧目，苻坚对他也愈发猜忌。每逢朝会，苻坚高坐龙椅，望向慕容垂的眼神里，仿若藏着两把锐利的利刃，多了几分审视与疑虑，那目光似要穿透慕容垂的心思，探寻他内心深处的隐秘。而慕容垂却佯装镇定，身姿挺拔如松，心中暗自思忖：“苻坚啊苻坚，你虽对我起疑，可我慕容氏复兴大业如滚滚车轮，绝不停息，你且瞧着吧。”表面上，他对苻坚的诏令言听计从，一丝不苟地执行着各项任务，可私下里却争分夺秒地加快联络旧部的步伐，每一次秘密集会，都在为复国大计添砖加瓦，精心谋划着未来的每一步。
姚苌与吕光见此情形，心中亦是波澜起伏，各怀心思。一日，二人避开众人耳目，悄然相聚在一处幽静的府邸密室内。室内烛火摇曳，光影在墙壁上诡谲跳动，映照着他们神色各异的面庞。姚苌眉头紧锁，仿若深陷愁绪的深潭，低声道：“吕将军，你瞧如今这局势，慕容垂那厮愈发张狂，仿若阴魂不散，若不加以遏制，你我日后恐难有立足之地啊。他这般肆意妄为，迟早会将我等苦心经营的局面搅得粉碎。”