1967年3月，四九城仍被料峭春寒笼罩，四合院看似平静，实则暗潮涌动。棒梗十六岁了，却整日游手好闲，偷鸡摸狗，成了胡同里有名的小混混。秦淮茹忙于生计，对他疏于管教，贾张氏更是毫无原则地溺爱，把棒梗惯得愈发无法无天。
这天下午，棒梗盯上了胡同口李大爷的自行车，打算卖了换两个钱花花。那车是李大妈带着小孙子、小孙女们利用寒暑假糊火柴盒。攒了好久的钱才买到的，李大爷平日里爱惜得很，每次停好都要反复检查车锁。棒梗趁大家午休，偷偷摸到车旁，掏出自制的撬锁工具，捣鼓起来。不一会儿，锁开了。要不说棒梗是先天盗圣圣体，这种事一学一出溜。
他刚要推车跑，就被突然回来的李大爷撞个正着。“棒梗，你个小兔崽子，竟敢偷老子的车！”李大爷气得满脸通红，大声吼道。棒梗吓得脸色惨白，扔下自行车拔腿就跑。李大爷哪肯放过，几步冲上去，一把抓住他的胳膊。棒梗拼命挣扎，嘴里骂骂咧咧：“老东西，你松开我！”两人扭打起来，很快引来了一群邻居围观。
李大妈看到这种情况，赶忙招呼孙子去派出所报案。
接到报警后，公安迅速赶到现场。查看情况后，确认棒梗盗窃，准备将他带回警局调查。棒梗一听要被抓，慌了神，脸上写满了恐惧。
这时，贾张氏风风火火地赶来了。她一看到警察要带走棒梗，瞬间撒起泼来。“扑通”一声坐在地上，双手用力拍打着地面，哭天喊地：“你们凭什么抓我孙子？他还是个孩子啊！你们这是欺负人！”警察耐心解释，偷东西触犯法律，必须接受调查。可贾张氏根本不听，突然站起身，手指着公安的鼻子破口大骂：“你们这群混蛋，肯定是冤枉我棒梗！我孙子怎么可能偷东西，他就是被人陷害的！你们要是敢把他带走，我跟你们没完！”
骂着骂着，她像疯了一样，张牙舞爪地朝着警察扑过去，又抓又挠，嘴里不停地叫嚷：“你们赶紧放了我孙子！今天谁要是敢动我孙子一根手指头，我就跟谁拼命！”一名警察躲避不及，手臂被她狠狠抓伤，鲜血渗了出来。
局势瞬间失控，为了控制场面，警察们迅速行动。两名身强力壮的警察对视一眼，默契地从两侧靠近贾张氏。其中一名警察看准时机，一个箭步