话，三大爷突然按住他胳膊：“老刘，你家老二偷抓了一大把花生米！”众人哄笑中，不知谁家的二踢脚蹿上天，炸得老槐树上的积雪簌簌直落。
守岁时，三大爷的算盘声又响起来。二大爷夺过算盘往火炉边一搁：“大过年的，让这劳什子好好歇一歇！”煤炉上烤着的橘子皮卷起边，苦涩的清香混着炒瓜子的焦香味儿。秦淮茹望着三个熟睡的孩子，忽然发现小当棉袄袖口不知何时补上了新布，她想起了正在跟她学缝纫机的秦京茹。有个表妹住在左近也不错，就是她自己和傻柱的关系扯不清，理还乱。
子时的钟声撞碎夜空时，傻柱摸出个铝饭盒来塞给了秦淮茹。打开竟是十二个猪肉大葱饺子，面皮还透着温热。“是京茹叫你拿过来的？”秦淮茹话音发颤。“您甭管，趁热乎赶紧吃。”傻柱转身钻进了纷飞的雪片里，红灯笼在他肩头投下晃动的光斑，像团永远捂不冷的火。
翌日清晨，蒸腾的白雾从聋老太屋前的铁锅里漫出来，笼屉里胖乎乎的戗面馒头鼓胀得裂开口子。老太太把耳朵贴在锅盖上听动静，雪白的发髻沾了水汽也浑然不觉。“嗯火候到了！”她突然直起腰，枯树皮似的手揭开木盖，二十八个白面大馒头在晨光里笑得满脸开花。
贾张氏端着一个粗瓷碗晃过来了，指甲在笼屉边沿一刮：“我替大家伙儿尝尝碱大不大。”转眼半个馒头就下了肚。秦京茹追着要往馒头点红胭脂，被三大妈一把拽住：“小丫头片子，红纸不要钱啊？”宠妻狂魔何雨柱看了三大妈一眼，大过年的不好发作，这笔账也只能先记在小嫂子于莉身上了。
“给孩子们添个喜气。”聋老太颤巍巍摸出半截口红，这是抗战那年月藏在袜筒里的西洋货。朱砂色点在雪白的面团上，秦京茹忽然想起前日胡同口遇见的文艺兵，那人军帽下的红星也是这般艳。
中院石磨旁，贾张氏正往兜里揣公用花生。三大爷的算盘声从月亮门传来，她忙把花生倒回簸箕，却漏了两颗在棉袄褶皱里。傻柱扛着半扇冻鱼经过，故意跺跺脚喊道：“哎哟喂，这棉袄成精了嘿？自己会吐花生了！”
日头西斜时，聋老太的八仙桌成了临时针线铺。秦淮茹给棒梗补棉裤，秦京茹对着玻璃窗比划新剪的刘海。“丫头，你来。”聋老太突然从樟木箱底抽出块枣