袁尚自蔡府归来，便觉洛阳城内，贤才济济，却如散落珍珠，未能尽显其光。他思忖良久，决定效仿古之明主，广发英雄帖，招揽天下有志之士，共襄盛举。
安平侯府门前，贴出告示，言安平侯袁尚，仰慕古贤，欲结交天下豪杰，凡有才之士，皆可前来一叙，共论天下大事。告示一出，洛阳城内顿时议论纷纷，世家子弟多不以为然，认为袁尚此举不过是沽名钓誉，然一些出身寒门的士子，却心生向往，暗自揣测。
数日之后，侯府迎来一位布衣青年，此人剑眉星目，器宇轩昂，正是颍川徐庶，字元直。徐庶早年游学四方，胸怀大志，听闻袁尚之名，又见招贤告示，便决意前来投奔。
门房见徐庶衣着朴素，本欲阻拦，徐庶抱拳道：“在下徐庶，特来拜会袁侯。”
门房略一迟疑，见徐庶气度不凡，不敢怠慢，连忙通报。袁尚闻报，心中一动，徐庶之名，他早有耳闻，据历史记载，属当世奇才。他连忙出迎，见徐庶风尘仆仆，却精神奕奕，心中更是欣喜。
“元直先生大驾光临，吾不胜荣幸！”袁尚拱手笑道，语气热情。
徐庶见袁尚如此礼贤下士，亦是心生好感，忙回礼道：“徐庶一介布衣，得侯爷如此看重，实乃三生有幸。”
袁尚引徐庶入府，屏退左右，两人于书房中对坐而谈。袁尚询问徐庶游历见闻，徐庶侃侃而谈，从天下大势，到地方民生，皆有独到见解。袁尚越听越是心惊，徐庶之才，远胜他想象，实乃治世之能臣。
“元直先生，真乃当世奇才！”袁尚由衷赞叹，“得先生相助，如鱼得水也！”
徐庶谦逊道：“安平侯过誉了，庶不过一介鄙夫，若能为侯爷效犬马之劳，已是心满意足。”
袁尚大喜，当即拜徐庶为座上宾，待以上等之礼。
未过两日，又有一位青年才俊慕名而来，此人身材魁梧，面容刚毅，正是石韬，字广元。石韬与徐庶齐名，亦是饱学之士，二人亦是好友，听闻徐庶投奔袁尚，便也前来一试。
袁尚对石韬亦是极为重视，与徐庶一同接见，三人相谈甚欢，相见恨晚。袁尚见徐庶、石韬皆有经天纬地之才，心中大悦，当即决定设宴款待二人，并广邀洛阳青年才俊，以示招贤纳士