一路穿街过巷，满目所见皆贫瘠，时有插标卖儿女，伏路乞讨者不胜数。
一城之地，两番景象，见惯了墟市繁华，再看北巷疾苦，底层出身的杨彦全都有些不适。
这还是号称大治之世的淳佑中兴，经营富庶的南国米乡，如此看来也不过尔尔。
短衫少年是个碎嘴子，一路走一路讲，情绪价值拉满。
“老爷，这个街角尽头有个戏法张，法术神乎其技，五个钱便可让他变一场。”
“从此门进去有个大赌坊，背后经营的是官府人物，公平公正，输赢自负。”
“这北巷坊桥一联排住的全是乐户，吹拉弹唱个个精通，每逢大事都会给他们派役事，从未出过错。”
“等等，北巷坊桥，乐户？”杨彦全似乎想起了一事。
“不过，这些人祖上都是有罪之身，除非有人出钱向官府赎买，不然子子孙孙就是乐户籍，下贱的很。”
游民中也存在鄙视链，乐户显然处在最底层，短衫少年言语多轻慢不屑。
“可有一户叫马氏？”
“有有有，老爷是识货之人，那马氏是北巷最漂亮的娼妓，月前才被重新编入乐户，马氏不善弹唱，只做皮肉生意，而且门前立牌：非长衫客不接。生意做的也很大，一次都要几贯钱，老爷们偏偏就好这一口，每天来的人络绎不绝。”短衫少年看来是在夸奖，实在全是羞辱话语，有股子不可得的酸气。
杨彦全大概也能想出来事情的经过，付星身亡，胡鹏潜逃，孤儿寡母被官府追缴上门，榨干的家财也无法脱身，终又沦为乐户。
“带我去看看。”
“好嘞，老爷放心，我与那米姐儿相熟，只要老爷使上些许银钱，我保证老爷能插上队，今晚便可享受香玉满怀。”
杨彦全不做理会，闭目思量他事。
从坊桥而下，沿河岸而走，有一小木楼，楼上挂着红布，楼下摆着两三个桌椅。
杨彦全进门便见一女子坐在楼梯处，楼上咿咿呀呀的好不热闹。
“客人第一次来？”那女子也就十三四年纪，身形很单薄，脸上多有脏污，看不面容。
“米姐儿，这位是杨大官人，十足的贵客，万般不可怠慢