以及琉球的分舰队、一个团的守军出发，途中自然有情报局密探的接应。
阿沙莱之所以同意立即出兵，还有一个因素，眼下正是梅雨季节，流经长阳县城的清江正是水位最高的时候，可以行走分舰队的木制蒸汽船，若是再迟些虽然勉强也能行走，但并不能大大方方地行走，只能沿着河道中央小心翼翼地行驶。
与此同时，以防万一，香港岛的分舰队也北上了，同样带了一个团的陆军。
长阳。
混元一气教攻下县城后，原本几乎占据了长阳县所有的关口要隘，但截止到目前，已经被清军压缩在一个狭小的区域。
县城位于清江之北，其东侧是白氏溪，西侧是丹水，北侧是一处山谷（后世贺家坪镇），南侧是清江，眼下教众就被压缩在这处方圆几百平方公里的狭小区域。
在县城西面、清江南岸，则是一个叫渡口坪的地方，眼下施南副将房德胜的主力三千人就驻扎在此地，其余的土司兵则会同施南府的乡勇驻守在上述溪流、山谷附近。
而湖南巡抚、后世被演义为刘罗锅的刘墉则带着巡抚标营驻扎在县城东边白氏溪附近的永和坪，与房德胜一起将县城紧紧夹在中间。
为了鼓励施南府的土人（土家族、苗族）奋勇杀敌，清廷制订了斩杀一人奖励白银十两，斩杀一百人，其家五年之内免除赋役的政策，这让这些大山里的土人一个个群情激奋，给教众造成了极大的损失。
当地土人不像平原里的农户，他们都是山民，个个拥有苗刀，弓箭，少数人还有自制的土铳，战斗力还是相当可观的，至于房德胜的施南营自然更为强悍。
而白莲教众看起来声势颇大，两名首领也号称“精通兵法”，但与经过正规训练的清军比较起来还是远远不够看，眼下只能依托城池、要隘坚守，完全没有还手的机会。
他们拿下县城后自然也获得了一些火器，但都是些陈旧物件儿，有的还是明末时分留下来的，完全不敷用，只能拿着大刀长矛，甚至木棒与清军对峙。
不过，他们的处境显然远比这些危险。
占据县城后，教主张正漠自然将县衙作为自己的“大营”所在，而副教主、出身于绿营兵的聂杰人则占据了以前典史的衙门。