尔萨里岛。
几日后，圣彼得堡躁动起来了。
对于现任沙皇的“残忍”，一些得到过伊凡六世一家恩惠的贵族、市民顿时骚动起来了。
而已经消失在市民记忆力许久的伊凡六世一家又重新回到他们的脑海里——伊丽莎白女皇上台时将所有有关伊凡六世的文书、画册、银币头像以及一切能证明他存在的东西全部收缴销毁了。
这让已经五十一岁、因为肥胖、高血压而屡屡陷入中风危机的伊丽莎白女皇陷入了困境。
她再次中风了，并瘫倒在床上。
等她次日醒来时，赶紧招来了自己最信任的彼得舒瓦诺夫——这位俄罗斯帝国的炮兵专家、金融专家、帝国最大私营捕鲸公司的拥有者以及帝国国营渔业公司的实际拥有者、伊丽莎白女皇时代实际上的幕后大政方针制订者招到卧榻前。
女皇还是很有手段的，彼得是她最早的情夫之一，深受她的信任，不过她并不会让他一直担任帝国首相、副首相、帝国陆军元帅、元老院议长这样的重要职位，而是让他几起几伏，眼下只是一个副首相。
她还在众人面前骂他，让不明所以的人还以为他不再受宠了。
但伊凡自己却知道，这是他可以效死的女皇陛下在保护他，因为他不像拉祖莫夫斯基那些情人，只能给她带来鱼水之欢，而亲爱的彼得却是一个荷国重臣。
在他的床榻前还站着彼得的亲弟弟，女皇的宫廷首席侍从伊凡。
伊凡今年才三十三岁，生得一表人才。
有人说，放羊娃、哥萨克、唱的好歌剧的拉祖莫夫斯基兄弟是夜晚的“皇帝”，而舒瓦诺夫兄弟才是白天的“皇帝”。
不过，女皇的大权从未旁落，无论是在公务繁忙的白天，还是在不夜天的各式舞会上，她都牢牢地掌握着大权，把握着帝国的方向。
女皇以美艳容貌着称，她不愿意在自己的情人面前显示自己日益苍老以及因为轻微中风带来的变形面容。
故此，当他让伊凡扶起来靠在垫了好几个天鹅绒枕头的靠垫上时，黑色的宽檐大礼帽周围是一圈带着白色蕾丝花边的纱罩。
“到底是怎么一回事？”
女皇的声音明显比以前苍老了许多，还