不能闯出去。”
是夜，二人避开巡逻，依图寻至密室入口。萧木哥低声念出暗语，石门缓缓开启，一股腐旧之气扑面而来。室内珍宝堆积如山，二人无暇顾及，直奔密室深处，果见吴三桂正与心腹谋划军事，沙盘上标满各方势力分布。
吴三桂抬眼，惊怒交加：“竖子敢尔！”说罢，拔刀相向。萧木哥、阿兰毫无惧色，挺剑而上，一时间室内刀光剑影，喊杀声震。
红尘轴得知消息，心急如焚，率亲信赶来增援。他深知，若萧木哥二人在此毙命，西南局势将彻底失控。密室中，众人战作一团，萧木哥瞅准吴三桂破绽，一剑刺去，却被一旁护卫拼死挡下。吴三桂趁机逃窜，萧木哥欲追，被红尘轴死死拦住：“先撤，再寻良机！”
众人混战脱身，萧木哥怒目而视：“又是你坏我好事！”红尘轴无暇解释，只道：“留得青山在，不怕没柴烧。”
经此一役，吴三桂府中戒备森严数倍，萧木哥与红尘轴等人陷入困境。而西南边陲，因战事吃紧、吴三桂抽兵回防，蛮夷频繁侵扰，百姓苦不堪言。
萧木哥望着战火纷飞的远方，心中满是挣扎。阿兰轻抚他肩：“我们不能只图复仇，救百姓于水火，才是大义。”萧木哥心中一动，回首望向红尘轴居所，目光中第一次有了犹疑……
此时的红尘轴，正独自枯坐于室，对着满桌密信愁眉不展。朝廷对吴三桂已有猜忌，暗中施压，欲削其权；西南各方势力趁乱欲割据自立；民间起义军打着“除吴安民”旗号纷纷起事……这盘棋，愈发错综复杂，一步走错，便是万劫不复。
数日后，一封神秘信件送至萧木哥手中，邀他城外破庙一叙，落款竟是吴三桂。萧木哥与阿兰商议后，决定赴约。破庙中，吴三桂孤身等候，全无往日跋扈。
“年轻人，你恨我，我知晓。”吴三桂开门见山，“但如今局势，你我斗个两败俱伤，得利的是外敌与乱党。西南百姓何辜？”
萧木哥冷言：“你也会提百姓？”
吴三桂苦笑：“我一生功过难辨，但这片土地是我根基，不愿见它沉沦。我愿与你联手，击退蛮夷，稳定西南，事后自会给你交代，如何？”
萧木哥心中翻江倒海，不知如何抉择。回城途中，遇红尘