恶狼不断试探，猛地扑上，她侧身一闪，手臂仍被狼爪划出几道血痕，鲜血瞬间渗出，染红了衣袖。
千钧一发之际，一支利箭呼啸而过，精准射中为首恶狼咽喉，狼群受惊四散。安若瘫倒在地，抬眼望去，几个山匪模样的壮汉大步走来，眼神贪婪。“哟，这小娘子，落单在此，可是老天给咱送的财。”说罢，不顾她反抗，用麻绳将她捆了个结实，拖往山寨。
山寨里，安若被扔在阴暗角落，周围是刺鼻的酒气和汗臭。她趁山匪喝醉，磨断绳索，悄悄逃出。可没等她喘口气，刚踏上官道，又被一伙人贩子盯上，麻袋一套，再次陷入黑暗。人贩子将她带到黑市，像叫卖牲口般高声吆喝，安若心中满是绝望与愤怒，却只能咬牙隐忍。
在被转手的马车上，安若握紧拳头，指甲嵌入掌心，鲜血滴落在破旧裙摆。她心中发誓，绝不向这命运低头，定要寻条活路。趁马车颠簸、看守疏忽，她瞅准时机，夺门而出，一头扎进路旁高粱地，消失不见。
京城，繁华喧嚣背后暗流涌动。皇帝萧御，年至三十，登基数载，看尽朝堂风云、后宫诡谲。一日，微服出宫体察民情，于市井小巷见一女子售卖字画，字迹刚劲洒脱又不失秀丽，画中花鸟仿若鲜活欲飞。女子面容憔悴却难掩倔强，正是历经磨难、一路逃亡至此的安若。萧御心生好奇，驻足观看，见她应对买客刁难不卑不亢，不禁暗暗赞赏。
回宫后，那女子身影在萧御心中挥之不去。不久，宫中采选秀女，安若的名字竟出现在名册之上。原来，地方官员为讨好皇帝，听闻市井传闻，将她强征入宫。安若得知消息，如坠冰窟，可她明白，此时反抗无疑以卵击石，只能硬着头皮踏入这红墙黄瓦。
初入宫，安若被分配至御花园洒扫。一日，萧御漫步而来，见她清扫落叶专注认真，额前碎发被汗水浸湿，几缕发丝垂在脸颊，别有一种楚楚动人。安若察觉有人，抬眼望去，瞬间跪地请安。萧御轻声让她起身，交谈间，发现她见识不凡，对答如流，眼中更是异彩连连。
此后，萧御时常找借口让安若近身伺候，或研墨，或烹茶。妃嫔们察觉异样，心生妒恨，暗中刁难安若。一次，贵妃以请安迟误为由，罚她在烈日下跪满两个时辰。安若中暑晕倒，萧御得知后大发雷霆，严惩贵