活得如意。那我便只能谨遵阿母之意，留在曹家，日日在痛苦中煎熬，直至抑郁而终！”
“哎哟，你这是说啥气话嘞！”李桂香心中一咯噔，见闺女确实有些异常，这才恍然醒悟，“闺女，阿母可只有你这一个闺女，你可别说啥生死！你要真有个三长两短，阿母咋活下去？你这是要阿母随你一同而去啊！”说着，李桂香眼眶泛红，她已一无所有！家没了，良人没了，若是连唯一的闺女也没了，她活着还有啥盼头？“闺女，阿母不是拦着你和离，阿母是担忧你和离后日子艰难。阿母年事已高，即便做了下堂妇被人闲言碎语，我也不在乎。可你尚年轻，若真和离了，日后该如何是好？阿母不晓得你与婿究竟发生了啥事？但阿母觉得，比起在上水村日日吃不饱穿不暖的日子，你在曹家好歹还能有口饭吃，不至于挨饿。若真和离了，你日后未必能过上这么安稳的日子！”
芷兰沉默片刻，沉凝地说道：“阿母，我在曹家虽能饱腹，有暖衣可穿。但我每日郁郁寡欢，总感生活无趣，身心俱疲。我不知自己还能忍耐多久，只知道这样的日子令我难以忍受，几近癫狂。若有朝一日我无法和离，又无法逃离这牢笼，或许某一日我宁愿一死以求解脱，也不愿在此继续困顿。”
李桂香完全愣住了，她惊愕地凝视着闺女许久。纷乱的思绪才逐渐清晰起来。
李桂香惊恐的紧紧握住闺女的手：“丫儿，你可别做傻事！，咱们什么都不要！你要想和离，咱们就和离，阿母只有你这一个闺女，阿母不能看着你想不开做傻事。什么荣华富贵，咱们都不要了，阿母只求你能安然无恙，你活着就好！”说完已经泪如泉涌。
芷兰只觉双眼朦胧，泪水潸然而下，她终究难以自持，紧紧抱住李桂香，泣不成声。
这几年她经历多少磨难，这封建王朝的重压让她不堪重负。没人能懂她的苦楚，无人可供她依偎。她始终咬紧牙关，凭借自身的力量艰难跋涉。
然而她也是凡人，亦有力不从心的时候。这数年的委屈如潮水般涌上心头，她只想尽情地宣泄一场。
李桂香拥着女儿，心如刀绞。她从未见过闺女如此伤心，从小到大，丫儿都乖巧孝顺。无论日子多么艰难，她都从不哭闹，自九岁起，别说如此流泪，就是日子再艰难，