一九九八年春末夏初，对何艺兵来说，又是一个遗恨的人生之秋。何艺兵碰上了改变他人生命运的又一次机会。回想七年前参加西山县交通警务干事招调失败的事情，他心中又生出对梁权韪的缕缕愤恨之情。一个人的生命是短暂的，一转眼七八年就过去了，他已将步入而立之年，如果再错过这次机会，他的人生又会多出一份失落和遗憾。
何艺兵的妻子杜迎春在逗三岁的儿子何宝驹玩。
何艺兵手里拿着一份报纸，兴冲冲的进门。
何宝驹：“爸爸！”
何艺兵将报纸放上茶几，抱起何宝驹：“噢，宝宝，今天有没有淘气？”
何宝驹摇摇头：“没有！”
何艺兵：“好，真是爸爸的乖儿子！”
何宝驹：“爸爸，你说过给我买小汽车！”
何艺兵放下何宝驹：“爸爸明天一定给宝宝买小汽车。现在爸爸还有事，你自己到房间里去玩吧！”
杜迎春：“宝宝，自己去玩吧，让爸爸歇会儿！”
何宝驹：“爸爸说话要算数，明天一定给我买小汽车！”
何艺兵一摸何宝驹的小鼻子：“爸爸什么时候说话不算数了？快去玩吧！”
何宝驹：“噢，明天就有小汽车玩了！”
何宝驹跑进了内屋。
何艺兵坐上沙发：“迎春，我跟你说点事儿！”
杜迎春凑过来：“什么事？”
何艺兵拿起报纸：“你看这里！”
杜迎春接过报纸看起来：报纸上现出的“招聘启事”的字样：
杜迎春念叨着：国际技术服务中心拟招一批国际劳务输出人员。这批劳务输出人员将被派往新加坡国立大学，从事华语教学工作……
杜迎春看看何艺兵：“你想去应聘？”
何艺兵：“我觉得这是改变我人生命运一次难得的机会。”
杜迎春：“真要去的话，一去就是三年……这家里，孩子……”
何艺兵：“迎春，让我去试试吧！一个人的生命是短暂的，我已将步入而立之年，如果错过这次机会，他的人生将又会多出一份失落和遗憾。”
杜迎春想了想：“那好吧，艺兵，