，也不仅仅是为了弥补父亲人生的失落和遗憾，何艺兵自己也有他所谓人生的认识和期望。他在跟随父亲上学的那些日子里，亲眼目睹了父亲工作的劳碌与艰辛，也亲身体验了父亲生活的俭朴和清贫。社会不高看教师的地位，常人不尊重教师的劳动，尽管“臭老九”的时代已经成为过去，但在大多数人心里，还是不太愿意去从事这个职业。他们把“师范大学”称作“稀饭大学”，在当地就有“家有三斗粮，不当孩子王”的流传语。对于一向怀有远大理想的何艺兵来说，他觉得对不起父亲，更对不起自己。
吃饭的时候，全家人围着饭桌而坐，又为何艺兵的事情合计开了。母亲吴金芳的意思是，让何艺兵先去上这个学校，等将来毕业以后，再看看有没有别的机会，变动一下工作。她说：“艺兵，这个学校你还是去上吧，不要错过了这个机会！”
“妈，我还想再补习一年，明年考个别的什么学校，我不想将来当老师！”何艺兵说。
吴金芳放下手中的筷子，稍停了一会儿，又说：“这世上的事，也没有个准儿，谁知道明年是什么样子。再说了，咱家现在这情况，一年时间也耽误不起。你爸一个人上班，就那点工资，你们姐弟几个都在上学，家里负担多重。当老师怎么了，好歹也是一份固定的工作，何况人都是活的，以后也未必就变腾不了！”
何艺兵想了想，说：“要是现在上了这个师范学院，就只能学到一些教书讲课的东西，别的社会上有用的东西都学不到，将来还能再变腾个什么呀？”他还想说，现在这社会，凡事都要凭关系，靠后台，咱家一没钱，二没人，我什么时候才能变腾得了？但他没有说出来。
何尚文只是吃饭，没有做声。
吴金芳看着何艺兵，想了想：“艺兵，你还是好好考虑考虑吧！当老师有什么不好？你爸不也当了这么多年老师嘛？”
何艺兵很烦躁地说：“妈，我真的还想再补习一年，明年考个别的什么学校，我不想将来当老师！”
一股辛酸涌上吴金芳的心头：“艺兵，你忘了你爸当年的经历吧？”
何艺兵惊疑地向吴金芳脸上看去：“我爸？我爸当年怎么啦？”
吴金芳的眼圈湿润了起来，又讲起了那段心酸的经历：“艺兵