厂子里的普通工人都是在附近的村镇招收的。
工厂建了家属院，很少的租金就可以租一间房或是一个院子，是沈家给沈家工人们的专属福利。
厂子里还建有大食堂，工人每个月都发饭票，凭票打饭。食堂的油水很足，很多人都会直接把饭菜打回家，和家人一起享用。
厂子里共有员工不到600人，但加上他们的家属便也有几千人，因此经常有人过来工厂门口做些小生意，渐渐的就形成了集市。
于是沈家就在厂门口建了很多的商铺，便宜租给那些想做生意的普通老百姓，一些有钱人看到商机，也跟风买地自己建商铺，于是商业街初现繁华，成为了花西新街。
沈家厂子待遇太好，很多人家为有一个进厂工人而自豪，工钱高，每周只工作六天，休息一天，还是带薪休假。
年底发双薪，发猪肉发挂面发罐头，所有人都在传沈家是大善人。
花西镇也因此热闹了起来，再不见从前的冷清，人们脸上的笑容也多了起来。别小看沈家小小的工厂，它让很多家庭奔了小康。
人们的生活水平有了提高，消费也提高了，一切都是良性循环。
沈溪为了保障厂子的安全生产，厂里买来的护院就有30人之多，平时轮值充当装卸工，晚上轮值负责安保，一切稳重有序。
沈家三年前往南境捐赠的药材，周将军并没有无偿接受，他委托周衍之给沈溪寄来2万两银票，这已经是按市价的5折支付的，周坤将军亲笔写了感谢信，信中写到沈家的药材是及时雨，解决了大军的药材短缺的问题，沈溪听了非常开心。
她用这笔钱在花西镇建了家花西学堂，学费每个月只要80文，这是沈溪考虑很久订下的，不能不收，免得一些人把这里当哄孩子的场所，也给真正想用知识改变命运的人提供这个机会。
学校不教科举知识，只教弟子规，识字，记账，女孩子教弟子规，识字，记账，外加针线刺绣。
学堂还收留无家可归的乞儿，原因是沈溪在花西镇租了院子，办了一个孤儿院，只是简单的配备齐了生活用品，每个月给他们送些米粮菜蔬，让他们大的照顾小的，尽量自己照顾自己，让他们进学堂，为的是让他们学习一技之