云梦泽舟师是老楚旧部，且长期无水战，兵力已经大大减少。我方水军初建，水上战力一时难说；但我之水军，首战主要用途在运兵，而不是开入云梦泽与楚国水师对阵。在我水军战力不明之前，我军作战要害在顺流东下，夺取江汉之地若干城池，站定陆上根基。”魏冄拍掌赞同：“你将谋划立即上书。这一番比不得中原陆战，要大动干戈。还是那句老话：老夫给你抱住后腰，只管放手去做。”白起笑道：“上书太后秦王，穰侯连署如何？”魏冄恍然笑道：“好！算老夫一个。有老夫这个楚人，朝野心安。”
宣太后与少年秦王立即批下了这卷将相上书，并给白起加了一个特职——大良造上将军兼领巴蜀两郡；同时，立即派出快马特使知会巴蜀相[3]陈庄，凡涉军事，悉听白起调遣。接着是白起一道火急军令：“悉数调遣国中原有战船聚江州，并打造新战船一百艘，限来春三月完工。”
白起已经将攻楚方略详细拟定：先行打造一批大型战船，并聚集江汉渔家子弟，以为水军根基；初成水军不以水战为主，而以运兵为轴心；秦军步骑将士乘大船顺流下江登岸，夺取楚国汉中郡残余三城、黔中郡东北二十余城、巫郡江北二十余城，即为此战胜利。方略一定，白起立即升帐发令：以王龁为前军大将，王陵为中军策应，出动步骑大军八万，从武关南下直插长江北岸的彝陵山地驻扎，等候水军东下。其间，步骑将士得熟悉舟船行走之能，训练到不晕船，且能走动作战，方算达成军令。
一俟步骑大军开拔，白起带着幕府一班军吏并一个百人骑士队，星夜从南山子午谷直插南郑，要在腊月之前赶到江州。虽然一路崎岖难行，但白起挑选的幕府人马都是当年奇袭巴蜀的山地老手，翻过南山又是一片春意，没有了中原之地的刺骨北风，走得畅快，不待一个月便到江州，恰是十一月底。
快马斥候送来军报：先行到达南郑的蒙骜很是快捷，已经在汉水两岸招募了两万熟悉水性的精壮子弟，加紧训练水上战法，专一等候巴郡战船东下。白起立即下令蒙骜：水军训练两个月后，立即开赴江北巫山秘密驻扎等候；其间与王龁部协同，使步骑将士实地操演舟船适应之能。
诸事处置完毕，白起与陈庄一起，来到江边船场查看战船。
江州