“里正——”农夫们一拥围上，惊慌哭喊成一片。
白亮挣扎喘息着：“报……族长……有人……害……我……”
嬴驷面色狞厉，团团乱转，看了一车又一车砂石泥土，浑身颤抖，尖声叫喊道：“将里正绑在马上，去郿县！”太子府骑队早已经被家老招在府库门外，听得一声令下，几名骑士立即赶散农夫，捞起奄奄一息的白亮捆绑在马后。嬴驷上马长剑一挥，马队疾风骤雨般卷出街巷。这时，太子傅公孙贾飞马赶到，遥遥高喊：“太子不能！快回来——”眼看马队绝尘而去，公孙贾急忙勒马喊道：“家老将牛车赶进府库，人犯押起，不准任何人动！我追赶太子！”打马急追而去。
正当午后，老白里打麦场一片热闹忙碌。
白氏一族的农耕术素负盛名，大忙季节历来是井井有条忙而不乱。老族长白龙被杀后，年近七十的白丁老人做了族长，宽厚持重，深得族人拥戴。老白丁率白氏举族盟誓：白氏一族永远不做乱法之民，要凭勤耕劳苦挣回白氏一族的荣誉。他举荐精于农事的白亮做了里正，决意和新自耕农的几个白氏村落和睦相处，在农耕上一争高下。
今年夏收，是新法田制的第一个麦收。官府已经明令：将对缴税粮最多的农户授予爵位；对收成最好的里，则赐铜匾褒奖，族长里正皆授爵位。白氏一族上下发奋，从去年秋天下种开始便精耕细作。冬天又冒着严寒，破例在窝冬时节浇灌了两次麦田。五月一到，白里田野的麦子齐整整金波翻滚，举族大是欣慰。刑场带给族人的屈辱，也被好年成的喜悦所淹没。眼下进入打麦时节，老白丁勤谨有加，每天拉着一片席子坐在村头场边的大树下看着打麦。
公用麦场，各家轮流，举村帮忙，全村人手一起上阵，帮着一家一家打场。
虽然举族融洽，也难免会有些口角纠纷。老白丁坐在这里，正是要即时化解各种争端，不耽搁打场工夫。但是，老白丁最要紧的使命是观天。农家一年辛苦全在收打季节。这时阴晴无定，时有白雨突然袭来[1]，一场麦子便要泡进水里。老白丁对夏日风雨征候特别敏锐，往往是万里无云的好天气，他却扯开苍老嘶哑的嗓子大吼一声，赶众人急如风火将摊开的麦子垛起，白雨恰恰唰唰而来茫茫一片。
老