榴花巷一处宅院内，几株野山茶花丧眉搭眼，花枝枯黄，全然没了原先开得热烈奔放的模样，曾经艳丽如锦的花瓣，如今掉得差不多，残存的几片也褪去了鲜亮的光泽，边缘卷曲低垂，仿佛是对陡然更换环境的不满，用生命做出控诉。
琼枝端着花洒，正准备给山茶花浇水，见此情形，心中不悦：“贱皮子，好肥好土供着，还能开成这样，天生福薄命。”
自打从云溪村将这几朵山茶花移栽进小院，原本开得正盛的花瓣，日渐凋敝，不管施多少肥无济于事，好似在告诉她，它本就不该属于榴花巷。
琼枝懒得再管它死活，正欲回房，听到院外传来扣门声，她眉心一皱，以为又是隔壁院的母女俩作妖，本不想理会，奈何门越敲越响。
她没好气地开了门，发现屋外站着一个小厮打扮的青年，琼枝一眼瞧出来是邱夫人身边的人。
冯知意最近一直在给邱夫人的儿子治病，颇得邱夫人赏识，连先前看不顺眼冯知意的梁翎翎，近来二人也是同进同出，亲密得像是闺中密友一般。
琼枝忙笑着将人领进门，带到冯知意面前。
小厮恭敬地递上来一份点心：“上回来府上，夫人见冯大夫爱吃酸奶糕，今日小厨房又做了些，夫人让小的赶忙送过来，还是热乎的呢。”
冯知意今日穿一件淡粉色绣花襦裙，袖口与领口处绣了白纹蝴蝶，身姿纤细，玉骨冰肌，梳了个简单发髻，长如瀑布的发丝乖巧地铺在肩后，鬓边簪一朵木槿花发簪，整个人清丽出尘，减淡眉心一点红带来的艳色。
屋内燃着炭火，不时有炭火爆裂发出的噼啪声，小厮盯着冯知意身上的裙袄多看了两眼，依稀记得在何处见过，正想着，眼前递过来一枚细小银锭。
琼枝笑意盈盈：“大冬天的，劳烦小哥跑一趟，一点子心意拿去买酒喝吧。”
小厮从前跟着邱夫人在京都，专管迎来送往事务，对这些客套话早习以为常，笑着接过手，又将另一份包裹荷叶边的方包递上前：
“这份是我家小姐托小的送来的，最近在东市很火的一家铺子，排队没小半个时辰买不到。”
梁翎翎出手比邱夫人还要大方，最近一段日子，又是送衣料首饰，又是送吃食玩具，小