清晨，阳光艰难地穿透漫天黄沙，洒在西域小镇的街道上。张志平一行人早早起身，开始在小镇上四处打听神秘势力的消息。张志平身着一袭黑袍，头戴斗笠，将自己的面容遮挡了大半，与林婉儿一同走进小镇集市。集市上人头攒动，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，但人们的眼神中却隐隐透露出一丝不安。
“公子，这小镇看似热闹，实则透着一股诡异的气息。” 林婉儿轻声说道，她的手始终放在腰间匕首上，时刻保持警惕。
张志平微微点头，“嗯，我们行事要格外小心。先从这些摊贩入手，看看能否问出些有用的线索。”
他们走到一个卖干果的摊位前，张志平微笑着向摊主询问：“老哥，听闻这附近有一股神秘势力，行事凶狠，不知您可有所耳闻？” 摊主闻言，脸色微微一变，眼神中闪过一丝恐惧，他连忙摆手，“客官，这话可不能乱说，小老儿什么都不知道，您快走吧。”
张志平心中一动，他从怀中掏出一锭银子，递到摊主面前，“老哥，您就行行好，若能提供些线索，这银子就是您的了。” 摊主看着银子，犹豫了一下，最终还是接过，他左右张望了一番，确定无人注意后，压低声音说道：“客官，听说这神秘势力就藏在西边的黑风谷中，不过具体情况小老儿也不清楚，只知道他们手段残忍，无人敢去招惹。”
张志平谢过摊主，与林婉儿继续在集市上打听。然而，他们发现许多人都对这神秘势力讳莫如深，即便给出重金，也不愿多说。就在他们准备离开集市时，一个衣衫褴褛的小乞丐突然跑到张志平面前，拉住他的衣角，“客官，跟我来，我有话跟您说。”
张志平与林婉儿对视一眼，跟着小乞丐来到一个偏僻的小巷。小乞丐警惕地看了看四周，从怀中掏出一张皱巴巴的纸条，递给张志平，“客官，这是有人让我交给您的。” 说完，便转身跑开了。
张志平打开纸条，上面写着：“小心，你们已被盯上，今晚三更到城西破庙相见，有要事相商。” 林婉儿凑过来，看了纸条后，眉头紧皱，“公子，这会不会是陷阱？”
张志平沉思片刻，“不管是不是陷阱，我们都得去一趟。或许这是了解神秘势力的关键线索。”
与此同时，苏瑶和楚