渊的御驾彻底离开景仁宫，程明姝方收回视线，重新回到内殿。
未完成的衣物尚且放在桌案上，她淡扫一眼，吩咐：“着人收拾妥当，后日再继续。”
针线活儿极为用眼，明日她得歇歇自己的眼睛。
玲珑宫主殿，初夏的天光愈发明媚，光影随着时辰流逝而挪移，不时在窗棂间斑驳跳跃，落在红木棋桌上的黑白棋盘。
桌上棋局正酣，茶香袅袅升腾，似为这静谧的氛围添了几分悠然。
宋佩英执起一枚棋子，轻敲棋盘，勾唇道：“你出了让后妃献艺争宠这么个好计策，不应该是忙得脚不沾地？竟还有这般闲心与我下棋？”
沈念烟轻抿香茗，神色自若，放下茶盏，指尖拨弄着棋子，“不过是择出人选罢了，余下的自有她们自行操练，乐府也会从旁协助，哪有我操心的？”
只是这人选需要多费些心思。
既不能太过平庸，坏了陛下兴致，也不能太过出众，夺了本就不多的宠爱。
沈念烟眸看向宋佩英，调侃道：“你也该来凑个热闹，姐姐我定然会助你惊艳四座，说不定能得陛下青睐。”
宋佩英面色瞬间一沉，眼中闪过厌恶与不屑，将手中棋子重重拍下。
“我不屑于用这种与歌女无异、任人评头论足的伎俩去争宠！”
况且上次除夕大宴她被太后点名舞剑，当着众目睽睽之下摔了一跤，不仅丢尽颜面，还险些小产，动了胎气。
她曾无数次后悔过，若自己态度强硬些，拒绝了太后，自己会不会就能养好胎？也不会埋下祸根，中了程明姝的计，当真小产。
此事始终是她心头的一根刺，每每想起来，心中那根刺仿佛又狠狠扎了一下，痛彻心扉。
沈念烟见她面色不善，暗道不妙。
自知戳了宋佩英痛处，赶忙赔笑道：“瞧我这嘴，哪壶不开提哪壶。不说这个了，下棋，下棋。”
若是以往她才不会与宋佩英赔笑，但飞鹭花洲纵火之后，她不得不重新掂量眼前之人。
宋佩英冷哼一声，不再言语，手中棋子如疾风骤雨般落下，攻势愈发凶猛。
沈念烟眉头微蹙，额间渗出细密汗珠，渐感招架不住。