在成功化解医疗、教育数字化困境以及就业市场冲击等难题后，苏然本以为能迎来一段相对平稳的工作推进期，可命运似乎总爱考验这位坚毅的实干者。随着全省数字化转型步入深水区，新兴数字产业的发展遭遇了创新瓶颈与市场竞争的双重挤压。
苏然在一次全省数字产业调研中发现，尽管前期通过政策扶持与资源倾斜，培育了一批数字企业，但多数企业集中在技术应用层面，缺乏核心技术研发能力。在软件研发领域，高端芯片设计、基础操作系统等关键技术仍依赖进口，一旦外部供应受阻，整个产业将面临“卡脖子”风险；在人工智能领域，虽然企业数量众多，但算法创新、数据标注质量等方面与先进地区存在较大差距，难以在国际竞争中占据优势。
苏然意识到，要突破创新瓶颈，必须营造良好的创新生态。他向省委提交了一份详尽的数字产业创新发展报告，建议设立省级数字产业创新基金，重点扶持具有核心技术研发潜力的企业与项目；加强与高校、科研机构的产学研合作，建立联合创新实验室，加速科研成果转化。省委迅速批准了该报告，并给予了充足的资金与政策支持。
苏然马不停蹄地投身到创新生态建设中。他亲自走访省内各大高校，与校长、科研院长洽谈合作事宜。在与一所知名理工科大学的交流中，校长面露难色：“苏领导，产学研合作我们一直很支持，但高校科研成果转化流程复杂，涉及知识产权归属、利益分配等诸多问题，不好协调啊。”苏然早已料到这些难题，他拿出一套精心准备的合作方案，详细阐述了知识产权共享机制、合理的利益分配模式以及简化的成果转化流程。经过多轮沟通与协商，高校与企业之间的合作壁垒逐渐被打破，多个联合创新实验室相继挂牌成立。
与此同时，苏然积极筹备国际数字产业创新论坛，希望借此平台吸引全球顶尖数字企业与创新人才汇聚本省。筹备过程中，苏然遭遇了预算紧张、国际嘉宾邀请困难等诸多问题。但他没有丝毫退缩，一方面与财政部门反复沟通，争取更多活动经费；另一方面，通过个人人脉与行业协会，向国际知名数字企业高管、科研领军人物发出诚挚邀请。在一次与国际数字经济协会负责人的电话沟通中，对方对本省的数字产业基础表示怀疑，苏然详细介