里静得吓人，门缝里透出股霉味。他敲门喊：“阿秀，开门！俺是郑船头！”
门“吱”地开了，阿秀站在门口，脸色白得像纸，眼窝深陷，手抖得像筛子。她低声说：“郑叔，咋了？”郑船头举起河灯问：“这灯是你放的？”阿秀一见河灯，吓得尖叫：“别拿来！俺错了！”她瘫坐在地，哭着说：“中元节那天，俺娘让我放灯祭俺爹，俺不小心写了自己的八字，俺以为没啥，可放完灯，俺就病了，身上一点劲儿都没…”
郑船头一听，明白了，翠儿想借寿没成，缠上了阿秀，又因他拿了河灯，把他也拖了进来。他喊道：“翠儿缠上俺了，要你的寿，咋办？”阿秀哭道：“俺不知道，救俺！”就在这时，屋外风声大作，雾气钻进来，翠儿现形，低声说：“她来了…赔我…赔我…”她飘到阿秀跟前，手抓向她脸，低声说：“你的八字，俺要你的寿…”
阿秀尖叫：“别碰俺！俺不欠你！”翠儿冷笑：“灯是你放的，八字是你写的，俺死得冤，你得赔！”郑船头喊道：“翠儿，你要啥？俺帮你！”翠儿转头，眼珠子盯着他：“她的寿，换你的命…今夜带来，不然你俩都死…”
郑船头没办法，只能带阿秀去找王麻子。王麻子听完，皱眉说：“这鬼怨气太重，借寿不成，索命来了。得在中元节最后一天，午夜送魂，烧掉河灯，把她的怨气散了。”郑船头问：“咋送？”王麻子说：“用她的八字引她出来，再烧纸钱安魂，还要滴血祭河，把她的怨气引走。”
那天夜里，郑船头带阿秀去了河边，王麻子拄着拐杖跟在后面。河岸雾气浓得像墙，河水黑得像墨，风吹得“呜呜”响，像鬼哭。他们摆好香烛，点上纸钱，王麻子念咒，郑船头把河灯放在水边，低声喊：“翠儿，出来吧，俺送你走！”
雾气里传来低语：“赔我…赔我…”翠儿慢慢现形，飘在河面上，脸色扭曲，眼珠子滴血，低声说：“寿…俺要寿…”阿秀吓得缩在郑船头身后，喊道：“别找俺！俺错了！”翠儿冷笑：“晚了…你的八字，俺的命…”她飘近，手抓向阿秀，尖叫：“赔我！”
王麻子挥起桃木剑，喝道：“孽障，退！”剑气压住翠儿，她退后一步，低声喊：“寿…俺要寿…”郑船头咬破手指，滴血在河灯上，喊道：“这是俺的血，拿去