子攸忧愤交加，派人向尔朱荣传话：“天下帝王，兴衰无常。
如今四方大乱，将军举兵起事，所向无敌，这是天意，非人力所能为！
我生不逢时，遇上乱世，本不敢妄想帝位，只是将军逼迫，才勉强即位。
若天命已归将军，不如早日登基。
即便将军谦让，也该另选贤能，辅佐社稷。
我只求活命，将军不必多疑！”
尔朱荣听完，心中犹豫，召集众将商议。
都督高欢抢先开口：“将军既已掌握大权，何不直接称帝？”
话音未落，贺拔岳立刻反驳：“将军起兵，本为铲除奸逆，如今大业未成，就急着称帝，恐怕非但不能得福，反而招祸！”
尔朱荣眉头紧锁，一时拿不定主意。
他命人铸铜像占卜，可连铸四次，铜像皆不成形。
他又找来谋士刘灵助，命他卜算吉凶。
刘灵助掐指一算，摇头道：“将军称帝，并非吉兆。”
尔朱荣不甘心，又问：“若我不行，天穆如何？”
刘灵助依旧摇头：“天穆也不合适，唯有长乐王子攸才是天命所归。”
尔朱荣向来迷信灵助的预言，此刻心中又惊又愧。
他独自在房中踱步，从傍晚到半夜，不吃不喝，嘴里喃喃自语：“尔朱荣啊尔朱荣，你怎么会犯这种错？
不如一死谢罪，也算对得起朝廷！”
贺拔岳见状，趁机进言：“高欢怂恿将军称帝，居心叵测，不如杀了他，以安天下人心！”
尔朱荣本就心烦意乱，一听这话，怒火上涌，当即下令：“来人！把高欢——”
话未说完，左右亲信连忙劝阻：“将军息怒！
高欢虽有妄言，但罪不至死，况且他战功赫赫，若轻易斩杀，恐寒将士之心！”
尔朱荣沉默良久，终于长叹一声，摆手道：“罢了，此事作罢。”
时已四更，夜色深沉。
尔朱荣独自骑马出营，直奔河阳幕府。
他翻身下马，快步走进帐内，见到元子攸，二话不说，扑通一声跪倒在地，重重磕了个头，高声道：“臣有罪，请陛下赐死！”