宋江领旨谢恩。退朝之后，李逵气冲冲地找到宋江，“哥哥，那些朝廷的老儿都怕死，为何我们要去打这硬仗？那方腊也是好汉，为何我们兄弟要自相残杀？”宋江拉着李逵的手，耐心地解释：“铁牛啊，你不懂。这方腊若是成了气候，推翻朝廷当了皇上，那是违背天规之事，到时天下大乱。我们梁山兄弟为的是替天行道，此去征讨，也是为了天下太平。”
吴用也走过来，轻声说道：“哥哥，此次征讨，怕是凶险万分。那四个奸臣定是想让我们和方腊互相残杀，坐收渔翁之利。”宋江长叹一声，“我又何尝不知，可这是为了梁山的忠义之名，为了天下百姓，我们别无选择。”
在梁山营地，宋江召集众兄弟。他站在高台之上，看着这些出生入死的兄弟，心中满是愧疚与不舍。“弟兄们，皇上有旨，命我们征讨方腊。我知道大家心中有疑虑，可我们既然接受了招安，就得为朝廷效力。方腊之乱，已让江南百姓陷入水深火热之中，我们此去，是为了正义，为了天下太平。”
鲁智深大声说道：“哥哥，我们听你的。只是这朝廷，可莫要让我们兄弟寒了心。”宋江点点头，“兄弟放心，我们梁山的忠义天地可鉴。此去，愿众兄弟齐心协力，平安归来。”
就这样，宋江带着梁山众兄弟和十万兵马，怀着复杂的心情，踏上了征讨方腊的征程，而那四个奸臣则在京城暗自谋划着如何在这场战争后彻底消灭梁山势力。