在那浩渺的天庭之上，玉皇大帝已经许久未曾亲理天庭诸事，大小事务渐渐都落在了王母娘娘的肩上。王母娘娘虽尽力操持，可心中也有着诸多的积怨。
这一日，王母娘娘决定到人间巡游一番，以察人间对天庭众神的供奉情况。她来到了一个州郡，只见这州郡之中，庙宇众多，各路神仙都有自己的神位接受百姓的香火，可唯独不见有供奉她的庙宇。王母娘娘心中十分诧异，于是摇身一变，化为一个普通的老妪，走进人群之中，询问百姓缘由。
一位老者长叹一声，说道：“您老有所不知啊，那王母娘娘在天庭之上，似乎就只忙着对付那些有情之人。你看那牛郎织女，被她一道银河分隔，一年才能见上一面；还有那董永与七仙女，也是被她强行拆散。她从未对我们老百姓有过什么实质性的好处，我们为何要供奉她呢？”周围的百姓纷纷点头称是。
王母娘娘听闻此言，顿时气得浑身发抖，差点晕了过去。她怒气冲冲地回到天庭，立刻召见紫大帝。她对着紫薇大帝说道：“紫薇，你可知道那人间有个州郡，对本宫甚是不敬，居然不供奉于我。本宫要你给那州郡降下惩罚，先让他们遭受五年大旱，再让洪水泛滥，最后还要有蝗虫肆虐。”
紫薇大帝听闻此言，赶忙上前劝阻：“娘娘，此事万万不可啊。那人间百姓，多是无知之人，他们或许只是未能知晓娘娘的恩泽。这般严厉的惩罚，会让无数百姓生灵涂炭，实在是有违上天好生之德啊。”
王母娘娘本就心中有气，见紫薇大帝竟敢违抗自己的旨意，更加恼怒：“紫薇大帝，你莫要以为自己掌管诸多星官就可违抗本宫的命令。本宫意已决，你不必再多言。”
紫薇大帝却不肯退让：“娘娘，若是您执意如此，那紫薇实在是不能从命。这等惩罚，实在是太过残忍，会让天庭失去民心啊。”
王母娘娘恨恨地说道：“好你个紫薇大帝，你竟敢如此顶撞本宫。本宫看你是不想在这天庭继续待下去了。”说罢，她便以莫须有的理由，将紫薇大帝贬下了天庭。
紫薇大帝心中满是愤懑，他被贬下凡间后，投胎到了江南方腊之家。方腊自幼就聪慧过人，但心中始终怀着对天庭不公的怨恨。随着年岁增长，他看到百姓们受到当地官府的层层盘剥