后,卢克带着牛顿和几名助手前往加尔各答,参加总督举办的庆功宴会。
波义尔和托马斯则留在领地,继续扩建工厂和学校。
加尔各答是英格兰在印度的行政中心。
宴会上,来自各国的商人、官员都对卢克很是友好。
他们听说了西班牙舰队的惨败,对这位年轻的英格兰爵士好奇的不行。
“卢克爵士。”总督威廉·霍奇举起酒杯,向卢克致敬。
“您的勇敢给了所有英格兰人骄傲,敬您的胜利!”
在场的宾客都跟着举杯。
卢克哈哈一笑:“谢谢,总督大人。不过,这场胜利不仅仅属于我,也属于所有英格兰人。”
晚宴过后,总督邀请卢克到他的私人书房。
“卢克爵士,您的胜利确实让人惊讶,但我要告诉你,东印度公司对您的活动很不满。”
卢克装作惊讶:“为什么会这样,总督大人?”
“因为有人告诉我们,您的工厂和学校可能威胁到公司在这里的统治,我得到三公爵的联名信”
卢克冷笑一声:“三公爵?看来他们的手伸得很长啊。”
“不过。”总督继续说。
“您击败西班牙舰队的事情改变了一切,现在,约克公爵和其他几位大股东都认为,公司应该与您合作,而不是听三公爵的排斥您。”
卢克明白,这是他扩大在印度影响力的机会:“我很乐意与东印度公司合作,总督大人。
事实上,我有一些新的发明,可以大大提高公司的生产效率。”
总督眼睛一亮:“真的吗?例如?”
“例如,一种新型蒸汽引擎,可以用于驱动船只,减少对风的依赖,大大缩短航行时间。
还有改良的纺织机,能够生产出更高质量的布料。”
精明的总督显得很感兴趣:“这些技术如果能够成功应用,将为公司带来巨大的利益。
我想,我们应该讨论一下合作了。”
卢克微微一笑:“非常乐意,总督大人。”
接下来的几天里,卢克与东印度公司的高层见了一面。
最终,双方达成了一项协议:东印度