，遥望着结了一层薄冰的后湖。湖上风雪飘摇，白茫茫的色泽覆盖了一切，唯留出如镜冰面，倒映迷离的天幕。
“都说瑞雪兆丰年，”楚恒闻听身后少女渐近，已隐隐熟悉了她身上令人心安的兰草馨香，“瞧着湖上素裹银装，明年，定是好时候。”
“窗外风冷。”
珈兰瞥了眼他停在一旁的轮椅，从椅背上取过厚重的毛毯，抱在怀中，向他行去。
“今日的晚宴，”他回过身，制止了珈兰张开毯子的动作，“你也一道去。”
“我？”
“一道儿去。”
他眼中晦暗不明，垂首瞧着珈兰白皙如玉的面容，将手中握着的一把匕首递了出去。珈兰愣了愣神，这才瞧清了他面上恍然凌厉的潜藏深意，还有少年掌心那一柄精致华美的短匕。
这把匕首的短鞘上，镶满了十种来自各地的名贵宝石，寻常人家扣下一颗来，便足以三代衣食无忧。而匕首的手柄处，则是用触手生温的暖玉磨出环状，层层堆叠，又彼此相连。
“你把它，也随身带去。必要时，替我……”楚恒牵起珈兰的右手，将匕首放在她的掌心中，“去除隐患。”
珈兰微怔，忽而反应过来这匕首主人的名讳，难以置信地抬头回望着楚恒漆黑的瞳眸。
少年的眼神如千年古树般深邃，明晃晃地倒映着他滔天的野心，沉静而坚定。可珈兰瞧见的，是重重天幕之后，湖面薄冰之下，难以言说的孤寂和疲倦。
“兰儿穿紫色，”他忽而一笑，面上绽开温柔，抬手扶正了珈兰发上的小簪，“美极。”
……
宫灯高悬，红烛摇曳，两侧雅致的桌椅上铺着淡红色的丝绸，唯主桌以鲜红的正色铺就。每隔两三张座椅，便有一大束的白梅插枝，配着清爽无瑕的白瓷瓶，使得整座大殿弥漫着典雅的梅香。
屏风后丝竹之声不绝于耳，一小队宫女婀娜多姿地送了几道冷菜，便齐齐退了下去。虽说楚王病重，可这年节时分的家宴是一早就定下的，用以为楚煜饯行之故。林后多年操持后宫诸事，一桩小小的家宴，又有朝中宗正相助，自不在话下。
正座上的华贵女子举止端庄，扫了一圈堂下满座的臣民，注意到左侧空置的一处