万籁俱寂。
一切声息，消逝在无尽的黑夜之中。小寒正迷迷糊糊地要睡去，眼前的视线却骤然开阔，失去了重重林木的遮掩。下一瞬，车夫拉紧了马缰，轻吁了一声，致人困倦的震感就这么停了下来。
屋顶上的女子坐起身，腰间原搭在车顶的九节鞭，随之发出清脆的碰撞。她凝神望去，眼前赫然是一座望不见尽头的军队大营，即便入夜亦是灯火通明，井井有条。
两侧哨塔上的士兵见状，高声询问了来人身份，得到车夫的答案后，便回身点燃了三根楼后的火把。这是梁国军营里头的规矩，接见品阶低于将军的官员使者，只燃一根；品阶相近，则为两根；若是朝中众臣，或是王上的急报等物，才有这三根的排场。
巡逻的士兵见状，立即正身领命，一路小跑着入内禀告去了。
小寒翻身下车，正好撞见手持使臣节杖的大寒落地。二人细细交流了几句，他便把节杖递到小寒手中，自己则是扶正了背上的两柄长刀，绕到车后去取楚恒的轮椅。
将将落座时，大营里头快步跑来一队健硕的少年儿郎，冲着他们三人躬身行礼。
“恭请楚公子入内。”领头的将士开口道。
“多谢。”楚恒理了理袖口，压平衣襟处舟车劳顿的褶皱，坐直了腰，答道，“还请小郎君带路。”
“公子折煞。”众兵士训练有素地分立两旁，让出道来，“请。”
夜风轻拂，撩起楚恒身后垂落的长发，衬得他愈发苍白羸弱。小寒冷了脸，掌中节杖平持，纤长的指紧扣着那一节手柄。月色在她的指甲上抹了一层轻薄透亮的霜，倒映出军营中四面八方传来的审视目光，如跳动的雨珠般令人厌烦。
偌大的前场、比武场、巡逻队，无半个女子身影——除了随楚恒而来的小寒。
众人绕过大帐，转入一旁宽阔的道路，停在了一处居住用的营帐面前。接见外来使臣，照理来说是要迎到大帐里头，或是在前场就行了国礼的，他们这一番带路，反是来了这等私家地方，多少有些怠慢。
小寒手持节杖，正要发作，却见两个衣着华贵的女婢盈盈从帐中行出，撩起帘子恭请三人入内。她们不但没有扣下大寒和小寒的兵器，反而招手示意其他兵士