晚风吹动林木，沙沙作响。
“老臣……”
“外祖不必客气，”楚恒抢道，“稍坐。”
珈兰盈盈上前行礼，接过了老将军手中攥着的那一封信，和一柄素未谋面的陈旧长剑。这柄剑宽实厚重，剑鞘上还有数处锈斑和灰尘积聚，瞧着并非近两年楚国新制的军备。
而是，数年前，或者十数年前，更早的产物。
“外祖漏夜前来，不知是有何要紧之事？”楚恒的目光幽幽落在了珈兰手中的信件上，故意问了一嘴。
信封不曾落款，但其所用的纸张比起楚国的用度，则更为暗黄粗糙。珈兰将手中的两份物件交到楚恒手里，还未等他细看，秦苍便已是等不及开口。
“梁国听闻老臣在军中，唤了二三个使臣过来送了这封信，还有这一柄剑。”秦苍随意捡了把椅子坐下，双手逐渐攥紧，牙关紧咬，“那是……犬子的佩剑。”
珈兰一怔，试探性地微微抬眸瞧了楚恒一眼，眼中透露出不安的神色。楚恒似察觉了她的视线，不着痕迹地交换了目光，轻牵了牵嘴角，似笑非笑。
梁人当真接了楚恒寄去的匿名信，要借秦氏的这桩旧事扰乱秦苍心神，从而在战场上一击制敌，攻破楚国边防。
这也就意味着，梁国藏了多年的狐狸尾巴，到了还是藏不住了。
更是意味着，林后的阴谋，逐渐浮出了水面。
“外祖竟还识得舅父的剑。”不经意的语句，却有阴鸷和森冷的肃杀之意攀上少年的眼底，“原来……是被人捡了去。”
“三公子，”秦苍坐直了脊背，郑重道，“老臣此行，是为……”
“霜降。”
他极少唤珈兰二十四使中的名讳，除非，是不可免的要事。
珈兰闻言，利落地行至他案前，如叩拜神佛般虔诚落跪。
“有一桩事，”楚恒眼瞳一黯，失去了魂灵般潜入夜色之中，倒映出最后一丝了无生气的烛火，“我一直想让霜降同外祖通个气儿。”
“何事？”
楚恒独自坐在桌案后阴影汇聚的角落里，面部隐藏在昏暗的灯光和长影之中。只能依稀看到他的面部轮廓，犹如一幅未完成的水墨丹青，充满了神