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“先吃药。”
循着她的脚步，楚恒的目光似居无定所的乞儿忽有了归宿，越过漫漫石板路，方是一隅未开的黄白秋菊。暖色的灯光萦绕在她身畔，像是满身香雾簇拥着朝霞，顺着少女长发的黑瀑惊乱了夜间波纹。
风过时，更勾勒了她纤细如柳的腰肢，素色曲裾外罩的白纱薄如蝉翼，如雪月光华流动，轻泻于地。
石板小径，含苞秋菊，夜风习习，叩动长灯。
少女俯身取了药，楚恒立即收回了目光，重新低头望向石桌上的棋盘。
他这才发现，珈兰方才落下的那一子，掐断了黑子的生路，还当真是满盘皆输，无路可逃。少年眼底的压抑，此刻彻底变为自嘲，悲哀地随意捡了几颗黑子，索性松了手丢回瓷罐，欲盖弥彰。
“趁热喝。”珈兰缓步靠近，双手端了药碗递给楚恒。
楚恒瞥了眼味道十分熟悉的药汁，眼神一黯，此刻棋局已是少了小半片黑子，看不出先时模样。他接过药，看着碗中倒映出自己隐有憔悴的面容，忽而鬼使神差地开了口，问道。
“你可喜欢这院子么。”
“怎的忽而……如此作问？”
“不过一时想起。”
“这院子，金秋时节定是美不胜收。想来它的主人，最喜四时之秋。”珈兰仰首望向暖色灯光下的桂花树，诚然道，“不过于我，无谓欢喜，只是你选了这里，我便也喜欢了。”
他默默良久。
珈兰垂首时，却见他搁置了药，把那些棋子一枚一枚收起来放进瓷罐。神色之仔细，藏在徐徐夜风之中，目光颤抖，流露出不为人知的苦涩和悲凉。
“太烫，”他一一收着黑子，道，“由着晾一晾罢。”
“嗯，也好。”
少女提裙在他对侧坐下，同他一道儿收着棋盘上的白子，好似从未下过这一局小胜。她的手如凝脂般细滑，白皙若冰霜，却又不失婉约柔美。一小把棋子哗啦啦掉进瓷罐儿中，声如珠玉落盘，在这寂静的夜里分外清晰。
二人默默良久，直至棋盘上黑白双色将尽，才不约而同地抬眸，望进对方的眼底。
“秦家军好么。”楚恒顿了顿，终还是不合时宜地问出了口。