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“我是罪人。”
埃尔韦尔部长站在演讲台上，俯视着国防部大楼前广场上聚集的人群。
人们都以敌对的目光死死地盯着他，那眼神仿佛要将他生吞活剥。
他们必须知道真相，这真相并非只是身为战争部长的他个人的罪行，而是整个国防部，以及像肉类包装企业这样的军需企业之间，那黑暗又深沉、盘根错节的垄断联盟的罪恶。
“杰克·摩根……”
埃尔韦尔在心底默念这个名字，恨意涌上心头。
“美国收到西班牙政府的最后通牒，西班牙宣战，美西战争就此爆发。国防部对西班牙帝国的方针既软弱又大意。”这是不争的事实。
回顾历史，美国国防部的军人，自认为是经历过摆脱西班牙殖民统治，赢得独立战争，又熬过南北战争地狱之火的逆转英雄。
“国防部明显高估了我方的作战能力，同时低估了敌军的作战能力。”
“没有人正视失败的可能性，也没有人能想象到失败。所有人都坚信会取得胜利。”
然而，胜利的希望渐渐破灭，随之而来的是如腐肉般蔓延的腐败。
“经历南北战争期间，美国国防部沦为了军需企业说客们的逐利场。”
此时的国防部，实际上已成为他们肆意妄为的乐园。
“供应给兵器局、后勤部门的军需物资，长期被一些大型军需企业的垄断联盟所独占，而本应供应给陆军士兵的物资，质量也在不断下降。”
南北战争结束后，联邦政府对陆军进行了大规模裁军，这使得情况愈发糟糕。
“南北战争之后，裁军导致陆军部队规模缩小，刺激了军需企业的销售额，预算削减又刺激了国防部。于是，垄断联盟在裁军的威胁下，逐渐紧密勾结在一起，最终……”
埃尔韦尔部长想起了那些供应给陆军士兵的牛肉罐头。
当然，国防部对这些问题罐头的纵容难辞其咎，但他怎么也想不到，肉类包装企业竟会恶劣到这种程度。
“一切都开始腐烂变质。”
埃尔韦尔部长一挥手，陆军部队的士兵们便将牛肉罐头搬到演讲台前，整整齐齐地堆成一堆。