人领至过堂，细心有礼地介绍斋饭餐食，最后示意她们不必拘束后，便离开忙活自己的去了。
正是用斋饭的点，过堂很是热闹，皆是用斋饭的道士和香客。
江元音低声询问清秋：“可见着那位扫台阶的小道长了？”
清秋一番仔细认真的环视打量，半晌后回复江元音：“夫人，没瞧见那位小道长。”
之前领她们过来的道士，瞧见清秋一直在张望，三人杵在原地没去用餐，又好心地折返，询问道：“信人在找什么？可需我帮助？”
江元音开口问道：“请问观内所有的道长都来过堂用斋了吗？”
“除掉几位师叔，师兄弟们都到了，”道士反应过来，问道：“信人是要寻人？”
江元音点点头，道：“前几回来观里，都在峰脚遇到了同一位轻扫台阶的小道长，今日过来却未瞧见，觉得有些奇怪。”
他都说除了几位师叔，师兄弟们都在这过堂用斋了。
那在峰脚轻扫台阶的小道长，自不可能是云鹤观的师叔吧？
“信人今日是何时上山的？”
“约莫是申时前后。”
“难怪，”道长一副恍然地解释道：“我们师兄弟会轮流清扫石阶，但是在每日卯时。”
江元音缓声，语调极轻，咬字清晰地同他确认道：“道长的意思是，云鹤观不会在卯时以外的时辰，安排人去清扫石阶？”
“嗯，观里日日有香客，清扫干净台阶，再迎香客登门一直是我们云鹤观的规矩。”
闻言清秋忍不住道：“怎么会呢？之前我来……”
江元音制止清秋，深呼吸后，尽量语气平常地同道长道：“敢问元奚真人可在观内？”
她从袖口掏出准备好的侯府令牌，递过去，“定宁侯之妻江氏，求见元奚真人。”