身走到道童面前：“小师傅，你叫‘长生’，是么？”
道童睁大了眼睛，颔首道：“正是！你是怎么想出来的？”
“我在想，假如是我的话，我会想要什么。”宋筠回首又朝天际望去，“于是就看到了，黄昏一直到黑夜的情形——日升日落，不正像一个人的一辈子吗？生老病死，自然规律，最后归于一片黑暗。”
宋筠长出了一口气：“哪怕是人间的帝王，最后也会归于黄土，自秦皇伊始，似乎每一个帝王到了晚年，都会不可避免地陷入求仙问道、谋取长生的死循环中，他们明知希望渺茫，也不会放弃长生的念想。”
“连帝王都不能免俗，普通人更不用说，如果人人都有帝王那样的财力物力，那么现世最流行的事情，恐怕就变成访仙炼丹了。”宋筠抬手示意他可以问最后一个问题。
长生笑了笑，开口问出最后一个问题：“假使你的爱人杀了人，官府将其缉拿归案，不久便要斩首，而你有能力为其脱罪，你会在明知其有罪的情况下，帮助其逃脱制裁么？”
几人再次沉默了。
只有柳析缓缓开口：“这个问题，孟夫子已给出过答案了。”
长生惊讶道：“愿闻其详。”
柳析回想片刻，说道：“〈孟子〉所载：
桃应问曰：‘舜为天子，皋陶为士，瞽瞍杀人，则如之何？’
孟子曰：‘执之而已矣。’
‘然则舜不禁与？’
曰：‘夫舜恶得而禁之？夫有所受之也。’
‘然则舜如之何？’
曰：‘舜视弃天下，犹弃敝蹝也。窃负而逃，遵海滨而处，终身欣然，乐而忘天下。’”
长生闻之而笑，“其实孟夫子的这个回答，并非师尊提这问题的本意，不过我觉得，倒也不失为一种答案。”
“柳姑娘，这是什么意思？”宋竹君好奇地问道。
李清幽解释道：“意思是说，桃应曾问孟子：舜做天子时，皋陶为官，若有一天舜的父亲瞽瞍杀了人，该怎么处置？孟子说，抓起来就好了。弟子又问，那贵为天子的舜不会出手阻止吗？孟子回答说：舜怎么可以阻止？既然杀了人，杀人者就该受到应有的惩罚，官差只是遵守自己的职