却依然鹤发童颜、精神矍铄，只见他手里握着一个烟袋，另一手捋着胡子，坐在马背上稳稳当当，连马缰绳都不拉。
随从的其他人等清一色的服装上，印着一个大大的“镖”字。一干人风尘仆仆地来到跟前。
“师傅！”壮士拱手作揖对着老者称呼道。
“父亲！”那个女孩明朗地称呼着老者。这已经直接证实了他们的关系。
只有那个后生，没有说话，默默地走到老人马前，一扯缰绳，老人一跃下马动作干脆利索，几步来到了三郎面前，三郎感觉此人的脚步快如疾风，却又极轻，几乎没有一丝声响。
“老前辈”。
老者挥了挥手，看了看他的伤又看了看小顺子的伤。
“不打紧！”当他转过身看到那匹倒在地上的白马时，他的表情凝重起来。“这，这……”他走近再仔细一看，不禁摇摇头，叹息。
在一旁的三郎知道白马的情况不容乐观，不由得情绪低落。
“后生，这是你的马？”他转过头问三郎。
“是的，前辈，还求你救救它？”三郎急切地说，看得出这个老者是个行家，这可是他的心爱之物啊！
“生命无虞，只是将来不能再驮你了！”老者肯定地说。
“哎，好在它不会死，它已经尽力了！”三郎自言自语，一切也只能如此了。
就这样，他们一道前行，日过晌午，就到了朝阳小镇，本来可以再赶一段路，因为三郎二人的拖累，整个镖局在小镇上停歇了下来。
“公子，你睡这里间，我在外间！”小客栈一下来了那么多人，有些拥挤，小顺子还是不放心三郎，就和他住了一间……
太平公主府的早晨是宁静的，忽然到访的客人只能走后门，走后门的规矩是自古定下的：要不就是府内的下人，要不就是府上的秘密客人。来访的二人是第一种，也是第二种。他们落荒而逃，刚到东都就直奔府里来，此时的公主已经接到信报，正在花园里焦急地等候。
“蠢货，那么多人居然做不掉两个人，要你们有什么用。”公主发怒了。
“主人，小人无能，眼见要成了，又遇到了几个管闲事的，我们不敢恋战。”为首的人低着头回答。