琉璃上前轻轻推了老者几下，柔声唤道：“老人家，醒醒，老人家……”
老者忽自梦魇中挣脱，猛地坐起，眼神中仍残留惊惶之色，胸脯剧烈起伏，大口大口喘着粗气，却又瞬间恢复了几分清明与深邃，仿若一汪幽潭，深不见底，透着无尽神秘。他未等琉璃开口，便披衣起身，动作利索，毫无老态龙钟之感。老者径直走向厅中，琉璃亦紧随其后。
厅内，老者于角落处熟练地取出干柴，手法娴熟地添于火盆之中。紧接着，又从一旁柜子里拿出一套古朴茶具与茶叶，开始煮茶。火苗渐旺，映得四壁光影摇曳，茶香缓缓飘散开来。琉璃在一旁默默看着，心中对老者愈发好奇，眼睛里闪烁着疑惑与探究的光芒。她身姿挺拔，如同一株在风雨中坚守的劲竹，虽为女子，却有着不输男子的坚毅气质。
老者煮好茶，为琉璃斟上一杯，邀请琉璃坐下品尝，热气腾腾的茶香氤氲在两人之间。他这才缓缓开口，声音低沉而沙哑，却有着一种不容置疑的威严：“姑娘，莫要担忧，老夫不过是往昔梦魇缠身罢了。不瞒你说，老夫曾是一位将军。往昔在沙场征战，歼敌百万有余。那时的战场，硝烟弥漫，战火纷飞，老夫率领将士冲锋陷阵，每一场战役皆血流成河。”
老者的目光变得有些悠远，陷入回忆之中，缓缓说道：“初上战场时，心中满是壮志豪情，想着建功立业，保家卫国，只觉杀敌乃是荣耀之事。然随着战事推进，看着那无数鲜活的生命在自己眼前消逝，心中渐渐有了异样。每一次挥刀，每一次下令冲锋，内心都在震颤，可深陷战争的漩涡，又无法自拔。”说到此处，老者的脸上闪过一丝痛苦与懊悔，眼神中满是悲戚，“战后，常常在夜深人静时，脑海中便会浮现那些血腥的场景，那些死者的面容仿佛在眼前游荡，他们的哀号似在耳畔回响，令老夫辗转难眠。老来百病缠身，方觉杀戮过重，罪孽深沉。于是，老夫拒上战场，却遭奸人构陷。在出征途中，竟被赐自裁，那一刻，心中满是悲凉与不甘，却又无可奈何。幸得部下冒死掩护，才得以逃出生天，一路辗转，隐于这山林之中，了且残生。”
琉璃微微颔首，神色凝重，表情肃穆：“老人家，在我家乡，军人保家卫国，征战沙场，是无上的荣耀，虽说有战争，但亦是为护百姓安宁。如