随着时间的推移，江湖上类似“黑风寨”这样的小股犯罪团伙不断出现，虽然每次都能被江湖联盟或当地官府及时剿灭，但这些团伙的频繁出现还是引起了叶玄的高度警惕。叶玄意识到，这些看似零散的犯罪活动背后，可能隐藏着一个更为庞大和复杂的组织。
在一次江湖联盟的高层会议上，叶玄将自己的担忧提了出来。各门派掌门听后，纷纷表示认同。“龙震天”掌门皱着眉头说道：“叶玄，你说得有道理。这些小团伙的出现太过频繁，而且他们的作案手法和组织形式似乎有一定的规律，背后肯定有人在操控。”
“凌云子”掌门也点头道：“不错，我们必须尽快查明真相，否则这些小团伙就像野草一样，春风吹又生，迟早会对江湖的和平造成更大的威胁。”
经过商议，江湖联盟决定成立一个专门的调查小组，由叶玄亲自带队，深入调查这些犯罪团伙背后的势力。调查小组的成员包括叶霜、叶虎以及各门派的精英弟子，他们将分散到江湖各地，收集线索，试图揭开这个神秘组织的面纱。
叶霜带领一部分成员前往南方地区。在一个名为“临水城”的地方，他们发现了一些可疑的迹象。临水城最近时常发生富商被绑架的案件，绑匪索要巨额赎金后，便消失得无影无踪。叶霜等人经过一番调查，发现这些绑匪的作案手法与之前剿灭的犯罪团伙有所不同，但似乎又存在着某种联系。
叶霜等人在临水城展开了细致的调查。他们走访了每一个受害者家庭，收集了绑匪留下的各种线索。在其中一个受害者家中，叶霜发现了一块黑色的令牌，令牌上刻着一个神秘的图案，像是一只展翅欲飞的乌鸦。叶霜对这个图案感到十分好奇，她运转灵力试图感知令牌上的气息，发现令牌上残留着一股微弱的黑暗气息，这股气息与之前暗影教的黑暗力量有些相似，但又有所不同。
叶霜将令牌的事情告知叶玄，叶玄听后，心中一动。他联想到之前在各地发现的一些奇怪现象，似乎都与这个神秘的图案有关。叶玄决定亲自前往临水城，与叶霜等人会合，共同调查此事。
与此同时，叶虎带领的另一支队伍在北方的“寒铁城”也有了重要发现。寒铁城是一个以铸造兵器闻名的城市，最近却频繁发生兵器失窃案件。失窃