荆州之地，城郭错落，田野广袤。
袁绍兵败后，刘备辗转投奔刘表。
在刘表麾下，刘备凭借自身谋略与勇气，剿灭张武，陈孙叛乱，一时间声名鹊起，深得刘表倚重。
刘表与刘备二人时常把酒言欢，称兄道弟，关系亲厚非常。
某一日，晴空万里，刘表在府中设宴，特意邀请刘备前来饮酒。
酒过三巡，菜过五味，刘表的脸上泛起了红晕，眼神也变得迷离起来。
他重重地叹息一声，缓缓开口，声音中满是忧愁：“玄德贤弟啊，为兄如今有一事，实在是难以抉择，心中烦闷不已。”
刘备微微皱眉，放下手中酒杯，关切地问道：“兄长有何事困扰，不妨说与我听，我定当为兄长出谋划策。”
刘表端起酒杯，又猛灌了一口酒，说道：“我有两子，刘琦与刘琮。刘琦为长子，依理应当继承我荆州之位。可刘琮乃是蔡夫人所生，蔡氏一族在荆州势力庞大，盘根错节。为兄实在不知该如何是好啊！”
刘备听闻，心中暗自思忖，此事确实棘手。
他思索片刻，劝说道：“兄长，自古废长立幼乃是取祸之道啊。若贸然立刘琮，恐生内乱。兄长若是担心蔡氏势大，可徐徐图之，一步步削弱其势力，免得日后生乱！”
刘备一边说着一边轻轻摆手，试图让刘表冷静下来。
谁料，这一番话被藏在屏风后的蔡夫人听得清清楚楚。
蔡夫人原本娇美的面容瞬间变得扭曲，眼中闪过一丝狠厉之色。
她咬着牙心中恨恨地想。
刘备竟敢坏好事。
这一次定不能将其此人给放过。
蔡夫人匆匆离开，找到蔡瑁，将此事一五一十地告知。
蔡瑁听完，脸色阴沉得可怕，他握紧拳头，说道：“夫人放心，我定在襄阳年会上设计除掉刘备，为夫人和公子出气！”
另一边，刘琦得知蔡瑁等人的阴谋，心急如焚。
他赶忙找到刘备，神色慌张地说道：“皇叔，大事不好！蔡瑁欲在襄阳年会上加害于您，您务必小心，速速离开此地！”
刘备心中一惊，没想到蔡瑁等人竟如此狠毒。