掌柜的：“以前的铺子生意不是很好吗？难道现在咱们的铺子里没有银子可赚了？赚来的银子去了哪里？”
掌柜的说：“咱们的铺子是卖笔墨纸砚之类的，生意不是特别好，每年能赚个二三百两。但是咱们老爷写字特别讲究，他要的墨都是最好的，笔也是最好的，每年下来铺子里的收益和支出刚刚能持平。”
曾姨娘说：“这么说来，你管的这个铺子，每年基本不挣钱，可以说不赔也不赚，是不是这么个道理。”
“夫人真是睿智，小人说的就是这个意思。”掌柜的立即拍马屁。
“你告诉他们，都是老熟人，让他再等一等，这边有银子了，马上给他们送过去。”曾姨娘不愧是巧舌如簧的才女，其实家里根本拿不出银子，可她敢空口打包票。
好不容易打发走了铺子里的掌柜，下午的时候庄子里派人来了，说：“昨天午后，下了一刻钟的冰蛋蛋，地里的庄稼颗粒无收，今年的收益全泡汤了。”
曾姨娘听了差点晕过去，“都是那个贱人害的，她明明知道府里银子不够，却故意把她自己的嫁妆带走了，想让表哥给她低头，让表哥给她认错，然后把她风风光光地接回来。她也不想想，让表哥给她认错，她配不配。啊呸！”
她不安地拉着红绸，嘴里却恶毒地骂着蓝氏，那张嘴就像个毒蛇的芯子。
叶炳跟人出去喝酒，跟人唠嗑，听同僚说：“听说户部的张大人，生辰马上到了，咱们太医院是他的属下，咱们太医院的人和他们那儿的人比较熟悉，也不知道今年给他送什么生辰礼。”
叶炳听了默不作声，他知道户部的张大人喜欢收集名人字画，而且是前朝名人的孤本字画。
他回家后，径直来到了沁香院，面对扑上来的曾姨娘，他无可奈何地宠溺了一番，然后边抚摸着她的秀发边说：“你的身子越来越重，以后还是小心些，以后万不可这样。”
曾姨娘含情脉脉地说：“表哥难道不喜欢这样吗？”
叶炳说：“喜欢是喜欢，但是你的身子更要紧，我怕你摔倒。”
曾姨娘娇媚地说：“知道表哥关心我，莲儿知道了。”
叶炳溺爱地说：“你呀，我不知拿你怎么办。”
曾姨娘附