第二天天还未大亮，东方才刚刚泛起鱼肚白的时候，宋异人便已经迫不及待地从床上翻身而起。他洗漱完毕后，精心挑选了一套整洁而得体的衣衫穿上，整个人看上去容光焕发、精神抖擞。然后，他悠然自得地走到院子里，牵出那匹小巧可爱的毛驴，轻轻一跃便稳稳当当地骑在了驴背上。
只见宋异人嘴角微微上扬，心情愉悦地哼起了一首欢快的小曲儿，双腿一夹驴腹，那小毛驴便迈着轻快的步伐，驮着他一路小跑着朝马家庄方向奔去。那么，这大清早的，宋异人如此匆忙又是要去往何处呢？原来啊，他此番出行可是身负重任——要去给自己的好兄弟姜子牙议亲呐！
不多时，宋异人便来到了马家庄门口。守在庄门前的庄童眼尖得很，远远瞧见宋异人的身影，立刻转身一溜烟似的跑进庄内，边跑边高声喊道：“老爷，老爷！宋员外来啦！”正在屋内喝茶的马员外听到这呼喊声，先是一愣，随即反应过来，眼中瞬间闪过一丝惊喜之色。他连忙放下手中茶杯，起身快步走向大门，脸上堆满了灿烂的笑容。
待到马员外走出大门，一眼便望见了正站在门外等候的宋异人。他赶忙上前几步，双手抱拳作揖，热情洋溢地招呼道：“哎呀呀，宋老弟，今日不知是哪阵香风将您给吹到我这儿来啦？快快快，请进屋里坐！”说着，马员外侧身做了个请的手势，示意宋异人随他一同进屋。
宋异人面带笑容，眼神坚定而真诚，毫不拖泥带水地开口说道：“马老哥啊！小弟今日前来拜访，实乃有要事相商。不瞒您说，此次登门乃是专为您府上千金的终身大事而来。”
马员外闻言，心中不禁一喜，脸上立刻绽放出灿烂的笑容。他赶忙伸手拉住宋异人的胳膊，热情地将其引入堂内，并招呼道：“快快请坐，请坐！来人呐，速速沏壶上好的茶水，招待贵客！”
不多时，仆人便端来了热气腾腾、香气扑鼻的香茗。两人各自轻抿一口后，马员外已然按捺不住内心的急切之情，忙不迭地问道：“贤侄啊，不知你此番所提之人究竟是谁呢？快给老夫讲讲吧！”
只见宋异人挺了挺胸膛，正襟危坐，神情严肃且郑重其事地回答道：“此人乃是来自东海许州之地，姓姜名尚，表字子牙，又号飞熊。他与我情同手足，关系之亲密