未时，是日头最毒辣的时候。
也是驿站最空闲的时间，
小伙计托着腮偷懒打瞌睡，忽闻一阵沉重的敲击声。
一个风尘仆仆的男人，把一块漆黑的腰牌拍在了柜台上。
小伙计一个激灵，双手捧着腰牌左右翻看，又快速扫了一眼眼前魁梧的男人，最后目光定定落在那男人的那把鬼头刀上。
“大人请收好，里边请。”
伙计恭敬地把腰牌还了回去，把周向阳往里头引。
周向阳从进门到现在没有开口。
他回头望了一眼还在外头的白熊，然后就跟着走了进去。
驿站的掌柜是一个和李叔差不多年纪的男人。
瞎了一只眼睛，也是从祁家军退下来的老兵，名叫张焕之。
“西林副将走之前和我打过招呼，说你们可能会来，怎的只有你一个人？”张焕之看了眼周向阳身后，道，“其他人呢？”
周向阳神色黯然。
他不答话，从怀里拿出了另一枚腰牌。
与周向阳那一枚不同，这枚腰牌旧的多。
上面的花纹被磨损的很严重了，可是很光亮。
可见主人十分珍视，经常擦拭。
“祁家军腰牌不得离身，除非人死灯灭。”张焕之颤着手接过，他抚摸着腰牌，问道，“老李，走了么？”
“……”周向阳从牙关中挤出几个字，“是我的错。”
他的头垂得很低，像一头战败的老虎，憔悴又颓废。
“把头抬起来，背给我挺直了！”
张焕之人不高，站在周向阳面前，更是显得矮小瘦弱，可是说话却声如洪钟。
“祁家军没有怯弱之辈，怕死的也当不得祁家军，”他用仅有的一只眼睛看着周向阳，“老李让你把腰牌给我，就是觉得你是个值得托付的人。”
周向阳捏紧了拳头，挺直了身体。
张焕之仰着头，神色忧伤，语气却十分豁达。
“我们从军多年，早就看淡了生死，你无需愧疚。”
“对不起……”
周向阳喃喃道。
任何人都能原谅他，可是他不能原谅自己