帝接受百官的朝拜，民间也会有祭祀祖先、走亲访友、张灯结彩等活动。这些活动不仅是对新年的庆祝，也是对社会秩序和家族关系的一种维护。
关于元旦的起源，还有一个传说。在三皇五帝时期，尧帝勤政为民，一生为老百姓做了很多好事，但尧的儿子是个没出息的，尧就没有把部落传给儿子，而是选择了品德高尚、能力突出的舜。尧在死前，也叮嘱舜要把位子传给德才兼备的人，后来舜又把位子传给了治水有功的禹。这几位首领都对百姓很好，做了很多好事。后来人们把舜祭祀尧的那一天当做一年的开始，正月初一称为元旦。
2现代元旦的确定：辛亥革命后，中华民国建立，孙中山为了“行夏正，所以顺农时；从西历，所以便统计”，定正月初一（元旦）为春节，而以西历1月1日为新年。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决议：中华人民共和国纪年采用公元纪年法，为了区别农历和阳历两个新年，又鉴于农历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后，因此便把农历正月初一改称为春节，阳历1月1日定为元旦。从此，元旦成为我国法定的新年，采用公历纪年法的元旦开始在全国范围内统一庆祝。
三、元旦放假的历史由来
1古代与元旦相关的休息传统：在古代中国，元旦作为重要的节日，通常会有一定的假期。官员们会在元旦期间放假，回家与家人团聚，共度佳节。不同朝代的假期长短有所不同。例如，唐朝时期，官员在元旦期间可以放假七天，这在当时是一个比较长的假期。宋朝时期，元旦假期也比较长，官员们可以享受三天至五天的假期。民间则从忙碌的生产生活中暂时解脱出来，进行祭祀、娱乐和家庭团聚等活动，这也可以看作是一种类似放假的状态。这种传统源于古代对节日的重视，人们认为在新年伊始，应该有时间进行祈福、祭祀祖先等活动，以祈求新的一年风调雨顺、家庭幸福。
2近代以来元旦放假的发展：中华民国虽然没有明确元旦的法定放假天数记载，但随着西方文化的影响以及对新的纪年方式的采用，在新年期间社会活动有所调整，一些新兴的城市中开始有庆祝新年的活动，部分单位和学校等可能会有一定的休息时间。
1949年新中国成立