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乔挽柔也走到牡丹花前，仔细地观察了一番，“这绣工确实不错，针法细腻，色彩过渡自然，将牡丹的雍容华贵展现得淋漓尽致。”
她赞叹道，语气中带着一丝欣赏。
这时，小桃突然发现一个鬼鬼祟祟的身影在客栈走廊徘徊，那人身穿店小二的服饰，却神色慌张，目光闪烁不定。 小桃心中警铃大作，她认出那人是曹凌霄的手下。
小桃悄悄地跟了上去，只见那人偷偷地潜入了乔挽柔的房间，将一包药粉倒入了茶壶中。
小桃见状，心中大惊失色。
她连忙跑回房间，一把打翻了茶壶，“哎呀，小姐，我不小心把茶壶碰倒了。”
她装作一副惊慌失措的样子，语气中带着一丝歉意。
房间里，乔挽柔正坐在桌旁研究刺绣图样，听到小桃的声音，她抬起头，看到地上的碎片和茶水，眉头微微蹙起，“怎么回事？怎么这么不小心？”
小桃连忙解释：“小姐，我刚才不小心撞到了桌子，所以……” 她一边说着，一边偷偷地观察着乔挽柔的脸色。
乔挽柔看着小桃慌乱的神情，心中隐隐觉得有些不对劲。
“没事，你去重新沏一壶茶吧。”她语气平静，但眼神中却闪过一丝疑惑。
“是，小姐。”小桃连忙应道，转身离开了房间。她来到厨房，重新沏了一壶茶，然后端回房间。 曹凌霄的手下见计谋败露，迅速撤离了客栈。
“小姐，茶沏好了。” 小桃将茶杯放在乔挽柔面前，语气平静。
乔挽柔端起茶杯，轻轻抿了一口，然后放下茶杯，看着小桃，语气严肃地问道：“小桃，你老实告诉我，刚才到底发生了什么事？”
小桃见状，知道瞒不住了，只好将事情的经过一五一十地告诉了乔挽柔。
乔挽柔听后，脸色顿时变得凝重起来。 她没想到曹凌霄竟然如此卑鄙，竟然想在比赛中对她下毒手。
“看来，我们得加强防范了。”她低声说道，语气中带着一丝冷意。
小桃点点头，“小姐，我会寸步不离地保护你的。”
乔挽柔轻轻拍了拍小桃的手，眼神中充满了感激。