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“那年，兄长八岁，我刚满四岁，兄弟二人自此便久居睿王府，习文练武。”
“兄长这一身本事，俱是睿王叔父代祖父所传授。”
“次年，王妃诞下小世子，我兄弟二人与小世子自幼便以兄弟相称。”
“我们与你二位嫂嫂之婚事，皆为王妃所定。”
尚守疆眼角带笑，缓声道：“睿王叔父待我兄弟二人恩重如山，情同父子！王妃亦是慈爱有加，宛如慈母长嫂，小世子更是将我俩视为嫡亲兄长。”
“故而，朝阳郡主手持先皇遗诏之事，绝非空穴来风。”
孟青山好奇问道：“二位兄长在神都逗留多久？睿王究竟是当今天子的兄弟，还是皇叔？”
尚守疆沉声道：“睿王叔父乃当今圣上之皇叔，我与你二哥在神都睿王府住了八年。”
尚老二接着说道：“兄长十六岁便投身北境雷字大军，十数载岁月，由一小卒擢升为四品忠武将军，离开靖北军时，已是陷阵大营将主。”
孟青山垂眸沉思，片刻后，又道:“如此看来，哥哥朝中并非无人，为何会……”
尚守疆知其意，却不想过多解释，仅言道：
“先皇登顶帝位之前，睿王叔父便开始收敛锋芒，辞了身上事务，做了个闲散王爷。”
“八年前的初夏，先皇在位的最后一年，北境之地发生了一件惊天动地的大事，致使北境三十万大军动荡不安，我亦是在那时被迫离开陷阵大营。”
孟青山抬头，眼神凝视尚守疆，喉咙干涩道：“八年前……八年前北境发生了何事？”
尚守疆沉默许久，最终缓缓说道：
“先太子巡查北境军务，在回程途中，于张掖府谯明山遭遇雷击而亡，太子薨逝时，年方弱冠＜二十二岁﹥”
“皇族唯恐此事引发朝野动荡，对外宣称太子北巡之时，不幸患病身亡。”
孟青山闭目凝思，沉默不语。
尚家两兄弟相视一眼，静坐无言，不再出声搅扰小郎思绪。
八年前那个雷声轰轰、火光冲天的夜晚，改变了许多人的命运。
许久之后，孟青山缓缓睁眼，云淡风轻道：“大哥，且与我讲讲姚家女郎。”