这日，神龙首尾都不见的华大夫让人带了个消息过来：半个月前有熟人在滨城遇到过金戬，据说那小子这会儿已经跟着船队出海了。出海？那就算能回来，也起码是一年半载后的事情了……
香思心下突然想起一个人来——“沈三”。姜璜受封那日第一次见着此人，只觉得他形态痴肥，双眼冒着些精光油滑。若是堪堪凭此印象，香思是不愿与其多作接触的。可那一声突然的恳切的“大嫂”以及后来的情形。这个“三叔父”，或许倒能……
那日在门口，宝簪说起三爷刚走。香思还刻意问了下，晓得也是老太太将人唤来，又避过下人谈了不短时间，她心里便有了些联想，只不能确实罢！眼下，她也许该“贸然”地上门拜访一下这位“三叔”才是！
约见沈三的事情进行的极为顺利。上午刚遣了元桂去询问三爷身边的管事，未几就得了回话，三爷在三奶奶处过午，下晌就在那等她过去。香思益发觉得这沈三也是个妙人。小支莲是个天生的八卦娘，关于三房的那边的事情从来也没少说。所以香思一直知道她那位“三叔母”就是个不怎么鲜亮的摆设，除了些要紧的日子，沈三是极少进他正妻的房门的，这回子却在那边等她，无非是给香思上门一个不显眼的籍口罢了。
于是下晌，香思突然“心血来潮”要去“三太太”处坐坐，顺便瞧瞧许久未见的溯二奶奶，便只带着元桂一人往沈府西边行去……
沈府沈礼这一辈老太太还在，所以兄弟未曾分家别居。沈三家眷所在的大西苑是连片的几个院子。范围内也有直接通往闹街的侧门和后门。出入极为便利。香思对整个西苑丝毫没有印象，幸好进了西苑的连廊马上就有小丫头上来引路。
一进三太太的堂屋，整个就弥漫了一股子的药味，略一辨认几味主药，皆是妇人治下所用。因香思的突然造访，本是躺卧在床的三太太意欲起身，香思忙疾步上前含笑而止。
“三婶娘，莫起身，要是回头劳累了，叫香思如何心安。”
“二姑娘有心了，还能记得婶娘。”三太太齐氏心性懦弱，再添上膝下无出这桩心事，在人前由来缄言默语，甚少有存在感。只这会儿，香思仔细瞧她，若无这病容愁苦，也是好一付娟秀的好面孔。
两人寒暄没