，师傅们都病倒了，咳咳，咱进去也，咳咳，也不过一起等死。咳咳——”
在他不远处的树下，蹲着几个人，唯一的一位婆姨喘息着说：“往哪儿走呢，到处都是瘟疫。”
另一个汉子说：“走不了多远，就死到半路上，还不如就靠着这树，死了正好有和尚给咱超度，下辈子投个好胎，转到地主家。”
先开口的中年汉子又忍着咳意说：“外头多的是大夫，不可能都倒下了吧？咳咳，”猛咳一阵才说出后面的话，“咱在这是互相添负担，咳咳，里头已经挤的容不下了，咳咳，你们就准备这么冻着？咳咳，病不死也得冻死！咳咳——”
大门侧面，几个小和尚拖着病躯刚生起一堆火让外面的人取暖，人群一下子又往里挤着，他们个个带着病容，明知道聚集会增加染病的风险，仍像飞蛾一般朝着火源扑过去。有的人腿脚无力，抓住旁人往前移，有的人不顾身侧摇摇欲坠的身躯，把最后的力气都聚到肩膀处使劲钻着，因此，有烂的仅剩一根麻绳的草鞋彻底断干净被甩出了人群。
和尚沙哑的声音在中间响起，“施主们别挤，我们等下再点一堆，再跟乡党们说一下怀初法师的话，别往庙里挤了，里面真的没地方了，还都是比你们严重的。今日天晚，大家喝点米汤，明日就各寻出路吧。他老人家实在爬不起来给施主们诊病了，没说两句话就昏了。庙里的小米也没了，只够大家这一顿了。”
听着周遭的声音，姚骞脚步越来越沉重，他努力想看清那些人的病容，可惜光线不足。突然胳膊被旁边的云彦扯住，姚骞下意识回头，见云彦停下脚步，担忧的神情无声阻拦他靠近病源中心。
姚骞停止步伐，静静伫立片刻，抬头望了望星辰中的万凤塔，塔尖的另一边，弯弯的月牙高悬着，映照出它周围一朵杨树叶子状的灰云，它们似安闲不问世事，又似已看惯生老病死无动于衷，只是远远俯瞰渺小的蝼蚁。而他，也是蝼蚁的一员，物伤其类秋鸣也悲，他做不到置之不理。即使可能会损伤自己，即使他始终在依靠云彦的力量，他仍想尽最后的力量，对于亲人如此，对于不认识的人，他也想那么做。
姚骞看向云彦时，云彦就知道他思考出了答案，放开他的手臂，迅速从兜里掏出手帕，撕成两个三角巾，递给