。严付两家心意相通，付家上下也其乐融融。在这一派欢乐与热闹之中，严知信与付大姑娘付迎麒之间的婚事才算是真正定下。
相对于付家的家世，这副艰难拼凑出来的定亲礼在外人看来实在是寒酸许多。可付家的当事人却感怀于他的真诚坦荡，他们知道这些这已经是严知信所能拿出的所有身家了。
亲事虽然定下了，可后续仪式所需的财物以及婚后的居所都还没有着落。于是严知信便央求着将婚期定在一年之后，等到明年的秋天，他一定能攒够银钱来风风光光的迎娶付大小姐过门。
从纳采到亲迎，正儿八经的一套走下来，少说也得一年半载的。因此对于严知信的这个提议付侍郎欣然应允，甚至还隐晦的暗示着：“我付家也算小有家资，几位姑娘的嫁妆里也早早备了几套远处的院子。待你日后高中以后，不出两年定时要放出去做官的，若是此时在这京中置办房产也是迟早要荒废的。不如将银钱收存起来，等到外放以后再去当地置办房屋才更合算。”
严知信哪里不知这是付家体贴自己，在想方设法的为他减轻负担。
严知信再度拜谢，再次承诺着自己定当拼尽全力，不叫付迎麒在成亲之事上受半点委屈。
热闹了大半日，付家的定亲宴也慢慢散去了。
结束完仪式的严知信又将邻居们请到巷子里的小店中又摆了两桌，再三拜谢了前来相助的亲朋好友，三巡以后，才算是了了所有的正事。
严知信目送着客人们前后散了场，交割好银钱之后，他才一个人慢悠悠的沿着墙根往兰华观中走。
秋日里的湖面只剩下一堆残荷，在夕阳的照映下如同镀了一层金光。
严知信被这一层金光诱惑着走不动路，干脆在一旁寻了个大树，打算靠在上面好生欣赏一番。
他正看的入神，这时，一直细长的竹竿突然从斜角里伸了出来，打碎了这一片梦幻般的金黄。
严知信被这突然冒出来的东西吓了一跳，再紧接着，枯荷从中又冲出一叶扁舟，在枝桠中左右乱撞了一番，终于被卡在离岸不远的地方不动了。
那持竿的仆从又用力敲了几下残荷，无奈的回头道：“公子，真的过不去了！”
听到话的公子闻声而