然想进关去。”
那壮汉道：“那你们得向西去，见山越山，一连翻过一十八座山岭，方始见到平阳之地，然后再向南，才是通向关内之路，究竟要走多远，我也未曾到过，也无从告知两位。”
方竹心中大喜，道：“多谢这位大哥。”
那壮汉道：“走夜路危险，两位就在我小茅屋中过一夜如何？”
方竹急于赶路，忙道：“不必了，我们不怕！”
他一面说，一面拉了关明珠，已向前疾奔了出去，那壮汉见刹那之间，两人已然不见，呆了半晌，竟以为是遇着神仙了，不提。
，却说方竹和关明珠两人，一路西行，连夜翻了一座山岭，第二天天将亮时分，才休息了片刻，又继续向前赶路，果如那壮汉所说，在十天之后，他i们连翻过了十八座山岭，才看到了好一片平阳之地。
在最后一座山岭的山麓之下，也有许多人家，俨然是一个小市镇，方竹和关明珠在镇上一打听，牲口极便宜，两人问明了去关内的路程，又买了两匹好马，全换了关外人的装束，一路向南行去，第七天头上便已看到了劳役民力而成的万里长城。
进了天下第一关，要逢人打听路程，更是容易了，他们一路行来，并未遇到什么险阻。
在他们进关之后的一个月，他们已进入湖北境内了！
方竹和关明珠两人，早在前几天弃了马匹，他们也不是独自行路，而是混在一队商旅之中，坐在马车上在向前赶路的。
这样，虽然慢一些，但是却安全多了。可是，当他们渐渐接近山区的时候，他们这个办法已行不通了，因为大洪山附近，相当荒凉，除了稀稀落落，有些村落之外，别无市镇。
在那样的情形之下，当然没有商旅了。
是以方竹和关明珠两人只好单独赶路，他们也已改变了装束，看来像是猎户一样，方竹的背上负着弓，关明珠的手中，则抓着一柄钢叉。
这些东西，全是他们在近山处的猎户处得来的。
那一天，离他们两人进山之后，已是第三天了。
在他们的四周围，全是高山峻岭，什么也看不到，一个人也没有，更不知道青帝宫是在什么地方。
那天晚上，关明珠叹