等他再度醒来之际，屋中静悄悄地，已只有他一个人了。他睁开眼来看上一看，只见双腿的肿已消了，也不觉得疼痛，但却是一点知觉也没有，无法挪动。
方竹叹了一口气，又慢慢闭上了眼睛，可是，就在他的眼睛快要闭上之际，他突然看到，在床前的桌子上，有人画了一个箭头。
那箭头大约是用指甲刮出来的，并不深，但能够用指甲在桌上刮出一道痕来，这人的武功，自然也是相当可观的。
这个箭头，箭嘴直指着房间内唯一的一扇窗子。
那扇窗子，方竹曾向外张望过，窗外守着的，是个形状诡异之极的老妇人。方竹一看到了这个箭号，心中陡地生出了两个问题，第一，这是谁留下来的？第二，这是什么意思？
第一个问题，似乎比较容易解答些，因为，这房间除了韩湘生之外，似乎还没有什么别人来过，那么，这箭号一定是韩湘生留下来的了。
第二个问题，却是难以解答得多了，这个箭号的尖端，指着窗子，那是什么意思？难道是韩湘生在指示自己向窗子逃走？可是，想来又绝没有这个可能，韩湘生是不应该不知道窗外有人守着的！
那么，这又是什么意思？方竹苦苦地思索着，可是时间一点一点地过去，他还是一点道理也想不出来。他心神交瘁，正待蒙昽睡去时，突然听得窗外响起了韩湘生的声音。
方竹的精神，陡地一振，连忙凝神听去。
只听得道：“柏老婆子，好久不见了，你身子可还硬朗？”
一个阴阳怪气的老妇人声音道：“还好，老骨头未曾散，不致来劳动你。”韩湘生又干笑了两声，道：“柏老婆子，早几年就听说你四处在物色传人，难道到如今为止，还未曾找到合适的人么？”
听到了这里，方竹的心头，便已乱跳起来，他已经知道那老妇人是什么人了！他也庆幸自己，未曾从窗口中逃出去！
守在窗口之外的，是苗疆红鸠婆！
苗疆有三大异人，一是贵州金顶山绝顶，金光仙祖，二是三十六梅花峒峒主，有苗疆之王之称的梅花仙翁，第三便是这百蛮山南的红鸠婆了。
这三人武功各有独到之处，和中原武林人士的武学，大不相同，只闻红鸠婆性