沈平川深吸一口气，走上前，伸出手指搭在周力强的脉搏上。对方的脉搏早已停止了跳动，死得不能再透。
与此同时，他嗅到了一股浓烈的火油味，于是在周力强身上的布袋里摸索着。
片刻后，从布袋里搜出了装火油的油瓶，以及火折子，将之摆放在地上，呈现给众人看。
证据确凿，纵火之人果然是周力强！
众人看到沈大夫从周力强的身上搜出纵火工具，又是一惊。
“没想到真的是这家伙放的火！”
“这……怎么回事！”
“刚刚我们还在讨论要严惩的那个纵火者，现在他竟然……被毒蛇咬死了？”
一名之前救火冲在最前方的年轻村民，他想起不久前在神庙前看到的神迹，似乎联想到了什么，嘴巴不禁颤抖起来，满脸震惊与惶恐。
他忍不住大声惊呼道：“山神大人发怒了！他放火烧神庙，这一定是山神大人对他降下了神罚！”
说完，他立即跪倒在地，朝着泰明山神庙的方向不断磕头，口中念念有词：“山神大人，我们救火护庙不周，请您宽恕！”
“山神降下神罚”的念头，如同野草般在众人的心中疯狂生长。
纵火者前脚放火，后脚就被毒蛇咬死。如此离奇的方式死亡，如果是山神的神罚，那一切便解释得通了。
村里的几名村民越想越担忧害怕，也随同他一起跪立在地，朝着神庙的方向磕头，祈求宽恕。
“愚蠢！”人群背后突然发出一声嘲笑。
一名健硕的青年从人群中走出，来人是村长的儿子杨胜虎。
“什么山神发怒，降下神罚，简直无稽之谈！”
他的话语中充满了傲慢，完全不把村民们的敬畏之情放在眼里。
“自从九星连珠的天地异象后，神明早就不存在了，朝廷的镇妖司也发布了官方声明，你们怎么还信这个！”
杨胜虎双手抱在胸前，眼神里充满了不屑：“这不过是巧合罢了，你们这些人也太容易被吓着了。”
他一边说着，一边在人群中来回踱步，像是在炫耀自己的理性和清醒。
原本跪立祈祷的村民，被他说得有些不好意思