缠住刀柄，腰带却被暗流扯断，混着河水的白骨渣子扑了她满脸。
老汉虚影突然被水冲散，临消失前甩出铁锤横砸向铜镜碎片。最后一枚碎片扎进唐刀血槽，刀刃突然迸出血光，刀身上“断生”二字崩成金粉。叶尘握刀的手突然暴增百斤力，一刀劈开暗河漩涡——河底竟露出半间被泥封的铁匠铺！
铺子里立着十二尊无头铁像，每个铁像手里都握着半截断刀。唐刀突然脱手飞出，精准插进首座铁像的刀鞘。铁像眼眶里突然燃起鬼火，无头颈腔里传出铁匠沙哑的冷笑：“吃了我的刀，该还命了！”
铺顶突然垂下百条麻绳，绳头全系着带倒钩的铁爪。铁爪抓住叶尘就往十二尊铁像上贴，妇人冲上去拽他裤腿，脚底踩上块活动的青砖——砖下突然翻出个青铜匣，匣里躺着七颗干瘪的人心，每颗心上都插着根续命用的银针！
最末端的无头铁像突然抬手，墙上挂的铁锤飞进它掌心。锤头对准叶尘的天灵盖砸下时，插在铁匠铺正中的唐刀突然爆出龙吟，刀气掀飞屋顶青瓦——瓦片雨里混着八十一枚铜钱，落地摆成个“赦”字！
铁像动作忽然僵住，唐刀刀鞘里飘出缕残魂——正是功德碑里藏着的香火气！残魂钻进铁像空腔的刹那，十二尊铁像同时爆裂，飞溅的铁渣凝成块令牌摔在叶尘脚边。令牌上“镇魂”二字还淌着泥水，背面刻着初代续命人的生辰！
暗河水忽然退潮，铁匠铺地面拱起九座坟包。坟头飘着的磷火突然聚成个人形，枯指指向西北角的矮坟。叶尘攥着令牌砸塌坟堆，露出下面压着的红漆棺材——棺盖上钉着七根透骨钉，钉帽上纹着叶家族徽！